Il Crepuscolo degli Dèi

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|sezione=Mitologia Classica
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Figlio di [[Danae]] e di [[Zeus]] e nipote di [[Acrisio]], re di [[Argo]]. 

==LA FUGA DA ACRISIO==
Acrisio, avendo avuto dallo oracolo di [[Delfi]] la predizione che un giorno sarebbe stato ucciso dal nipote, rimediò chiudendo la figlia in una cella sotterranea con la sola compagnia di una ancella, sicuro così che la profezia non poteva avverarsi. Ma [[Zeus]], affascinato dalla bellezza della fanciulla sotto forma di raggio di sole, la raggiunse e la fece sua, dall'unione nacque Perseo. Acrisio, furibondo per la nascita del nipote che sarebbe stato la causa della sua morte, fece rinchiudere la figlia ed il nipotino in una cassa e li abbandonò alle onde del mare sicuro così di sbarazzarsi dello incomodo nipote, ma Zeus fece in modo che la cassa con la sua donna e il figlio arrivasse all'isola di [[Serifo]]. Là viveva il re [[Polidette (1)|Polidette]],col fratello [[Ditti (1)|Ditti]], che erano nipoti di Zeus. Ditti, che faceva il pescatore, trovò la cassa sulla spiaggia salvò i due sventurati e li portò a corte da Polidette, dove Perseo crebbe forte e bello.

==PERSEO E MEDUSA ==
Dal momento che [[Polidette (1)|Polidette]] lo considerava un impaccio al suo piano di sposare [[Danae]] escogitò un piano per toglierselo dai piedi. Polidette riunì allora i suoi amici e, fingendo di aspirare alla mano di [[Ippodamia]], figlia di [[Pelope]], chiese che contribuissero con un cavallo a testa al suo dono nuziale. Perseo, felice che il re avesse abbandonato l'intento di sposare Danae, rispose che egli non possedeva alcun cavallo ma che sarebbe stato di portare come dono nuziale la testa della [[Medusa]], e [[Polidette]] lo prese in parola. 
<br>Perseo si avviò dunque senza nemmeno sapere dove trovare la Gorgone, ma [[Atena]] ed [[Ermes]] lo misero sotto la loro protezione. 
<br>Atena lo condusse nella città di [[Dietterione]] nell'isola di [[Samo]], dove si potevano vedere i simulacri delle tre [[Gorgoni]], affinché imparasse a distinguere Medusa dalle sue immortali sorelle [[Steno]] ed [[Eurialo]]; poi gli consigliò di non guardare mai direttamente Medusa, ma la sua immagine riflessa e a tale scopo gli donò un lucentissimo scudo.
<br>Il dio gli regalò una scimitarra seghettata, con cui tagliare la testa della Gorgone. 

===Perseo e le Graie===
Ma a Perseo occorrevano ancora tre cose: un paio di sandali alati, una sacca magica per riporvi la testa recisa e l'oscuro elmo di [[Ade]], che rende invisibili. Tutti questi oggetti erano custoditi dalle Ninfe Stigie e nessuno sapeva dove esse vivessero, all'infuori delle sorelle delle Gorgoni, le tre [[Graie]] dal corpo di cigno che avevano un solo occhio e un solo dente in comune. Perseo dunque raggiunse il monte [[Atlante]], dove le [[Graie]] sedevano sui loro troni, e cogliendole di sorpresa strappò loro l'occhio e il dente mentre una delle sorelle li porgeva all'altra, acconsentendo a restituirli solo dopo aver saputo dove vivessero le [[Ninfe]] [[Stigie]]. 

===La lotta con Medusa===
Dopo aver ottenuto ciò che cercava dalle ninfe, Perseo si recò nella terra degli [[Iperborei]], poco lontano dal giardino delle [[Esperidi]], oltre l'[[Oceano]], dove trovò le [[Gorgoni]] addormentate e per evitare l'effetto pietrificante della loro vista si avvicinò voltato guardando attraverso lo scudo che [[Atena]] le reggeva come uno specchio e gli guidò la mano quando con la scimitarra tagliò la testa a [[Medusa]]. Dal collo, assieme al sangue, uscirono [[Pegaso]] e [[Crisaore]]. Senza guardare la terribile testa la mise nella bisaccia e grazie ai calzari alati fece ritorno a casa sorvolando le coste libiche; le altre [[Gorgoni]], al risveglio, vedendo la sorella decapitata si precipitarono a inseguire Perseo che grazie all'elmo dell'invisibilità riuscì a scappare. Gocce di sangue caddero dalla biasccia e finirono nel deserto trasformandosi in vipere (una delle quali, in seguito, uccise l'argonauta [[Mopso]]).
<br>Secondo una versione, durante il viaggio di ritorno Perseo aveva chiesto ospitalità ad [[Atlante]], che rifiutò: l'eroe allora prese la testa di [[Medusa]] e mutò il Titano nella montagna che anche oggi ne porta il nome.
<br>Perseo si fermò per riposarsi a [[Chemmi]], in [[Egitto]], dove ancora riceve onori, poi continuò il suo volo.

==PERSEO E ANDROMEDA==
Mentre volava verso casa, vide la bella [[Andromeda]], incatenata nuda su uno scoglio, che stava per essere sacrificata a un mostro marino.
<br>Andromeda era figlia di [[Cefeo]] e di [[Cassiopea]]. Questa si era un giorno vantata dicendo che lei e la figlia superavano in bellezza le [[Nereidi]], che si lagnarono di quell'insulto invocando l'aiuto del loro protettore [[Poseidone]]. Il dio, allora, scatenò contro la [[Filistia]] la furia delle acque e di un mostro marino; e quando Cefeo consultò l'oracolo, gli fu risposto che la sua unica speranza stava nel sacrificare Andromeda al mostro. I sudditi furono perciò costretti a incatenarla a una roccia, nuda ma con certi gioielli addosso, perché il mostro la divorasse.
<br>Mentre si avvicinava in volo ad Andromeda, Perseo scese accanto a Cefeo e Cassiopea per chiedere in gran fretta consiglio. Perseo ottenne dal re la promessa che, se fosse riuscito a salvare [[Andromeda]], l'avrebbe potuta portare con sé in Grecia come moglie; poi Perseo, preso di nuovo il volo, decapitò il mostro che si era lasciato trarre in inganno dall'ombra di Perseo sulle onde. Il giovane aveva estratto la testa della Gorgone dalla sacca per servirsene semmai il mostro avesse alzato lo sguardo, e la depose ora capovolta su un letto di alghe (che subito si trasformarono in coralli) mentre si ripuliva le mani; poi innalzò tre altari e sacrificò un vitello, una [[vacca]] e un toro a [[Ermes]], ad [[Atena]] e a [[Zeus]].
<br>Cefeo e Cassiopea, seppure a malincuore, lo accolsero come genero e, per insistenza di Andromeda, ebbero subito luogo le nozze. Ma la festa fu interrotta bruscamente allorché Fineo, fratello di Cefeo, fece irruzione nella sala alla testa di un gruppo di armati (ma secondo la versione più antica, Fineo tentò di rapire la fanciulla, con la complicità del solo [[Abari (2)|Abari]]), reclamando Andromeda come sua sposa.
<br>Nella battaglia che seguì Perseo abbatté molti dei suoi avversari, ma fu costretto a strappare la testa della Gorgone dal cespuglio di corallo e a tramutare in pietre Fineo e i duecento guerrieri che erano ancora in vita.

==IL RITORNO A SERIFO==
Perseo ritornò a Serifo portando Andromeda con sé. Qui trovò che Danae e Ditti erano state costrette a rifugiarsi in un tempio per sfuggire a Polidette, che naturalmente non aveva mai avuto l'intenzione di sposare Ippodamia. Perseo si recò allora al palazzo dove Polidette stava banchettando con i suoi amici, e annunciò che aveva portato con sé il promesso dono nuziale. Mentre i convitati lo salutavano con una scarica di insulti, egli estrasse la testa della Gorgone, badando di distogliere lo sguardo da quell'orribile volto, e tramutò tutti in pietra; a Serifo si vedono ancora quei massi disposti in cerchio. Perseo donò poi la testa della Gorgone ad Atena che la fissò sulla sua egida; ad Ermes restituì i sandali, mentre la magica sacca e l'elmo alle Ninfe Stigie, perché li custodissero.
<br>Dopo aver posto Ditti sul trono di Serifo, Perseo salpò alla volta di Argo, accompagnato da sua madre, da sua moglie e da un gruppo di Ciclopi. Acrisio, avvertito del suo arrivo, fuggì a [[Larissa]]; ma Perseo fu per caso invitato proprio lì per partecipare ai giochi funebri organizzati da re [[Teutamide]] in onore del suo defunto genitore, e gareggiò nel pentatlon. Mentre lanciava il disco, questo, spinto dal vento e dalla volontà degli dei, colpì Acrisio a un piede e lo uccise.

==PERSEO RE DI TIRINTO E MICENE==
Perseo uccise senza volerlo il nonno [[Acrisio]]: si avverava così un'antica profezia. Straziato dal dolore non volle succedergli sul trono di [[Trezene]] e lo scambiò con quello di [[Tirinto]] fondando poi lì nei pressi una nuova città, [[Micene]], le cui mura furono edificate dai [[Ciclopi]]. Dopo moltissimi anni di regno sereno gli toccò affrontare l'invasione di [[Dioniso]] con i suoi [[satiri]] e [[menadi]], che volevano introdurre il culto orgiastico del dio, ma nè Perseo nè i suoi sudditi volevano saperne; allora [[Dioniso]] colpì le donne di Argo con la pazzia (meno [[Andromeda]]) ed esse incominciarono ad uccidere i loro figli. Perseo allora, incoraggiato da [[Era]] che detestava [[Dioniso]] (figlio bastardo di [[Zeus]]), estrasse ancora una volta la testa di Medusa e mutò in pietra tutti i seguaci del fratellastro compresa [[Arianna]]; [[Dioniso]], infuriato per la perdita della sposa, invase [[Micene]], sicché intervenne [[Zeus]], inviando [[Ermes]] a ricordare a Peseo e Dioniso di essere entrambi figli suoi e placò l'animo di [[Dioniso]], dicendogli che [[Arianna]] sarebbe stata posta fra le stelle. Perseo regnò ancora a lungo, venendo infine trasformato in costellazione, così come [[Andromeda]], dalla quale aveva avuto una numerosissima prole.

==LETTERATURA==
=== La figura di Perseo nella letteratura postclassica ===
*Pierre Corneille, ''Andromeda'', tragedia.

==MUSICA==
* Carl Ditters von Dittersdorf, ''Sinfonia n.6''. I quattro movimenti della composizione musicale descrivono il combattimento tra Perseo e gli uomini di Fineo: "Andante piuttosto allegretto" (irruzione di Fineo e dei suoi uomini nella reggia di Cefeo); "Allegro assai" (assalto di Ati e sua morte); "Andante molto" (episodio dell'aedo); "Tempo di minuetto - Finale" (Perseo mostra la testa di Medusa a Fineo).

==PERSONAGGI SIMILI==
*[[Mosè]] (Mitologia Ebraica)
*[[Romolo]] e [[Remo]] (Mitologia Ebraica)

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{{Bibliografia}}


==MUSEO==
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