È il più anziano figlio della progenie mostruosa di [[Echidna]] e [[Tifone]]. Fratello di [[Cerbero]], come lui svolge funzioni di [[cane]] da guardia, anche se, molto più modestamente del fratello, fa semplicemente la guardia agli armenti di [[Gerione]]. In questa veste di [[cane]] pastore anche lui incontra [[Eracle]], e gli soccombe. Si racconta che Ortro avesse commesso incesto con la madre [[Echidna]], generando la [[Sfinge]] ed il [[Leone di Nemea]], che quindi sono contemporaneamente suoi figli e fratellastri. Viene raffigurato in genere come un [[cane]] a due teste, a volte con la coda di [[serpente]]; ma anche come un [[cane]] del tutto normale. Va segnalato che secondo Pollux (V, 46), il nome del guardiano degli armenti di [[Gerione]] non sarebbe Ortro, ma [[Gergitus]].