Era il [[cane]] dalle tre teste che custodiva l'[[Ade]]. Egli aveva l'incarico di impedire ai morti di uscire ed ai vivi di entrare. [[Esiodo]] lo descrive con 50 teste, ma scrittori posteriori gliene attribuiscono soltanto 2 e, infine, 3, ed è sempre tricipite nelle figurazioni. Era figlio di [[Echidna]] e [[Tifone]]. Solo tre esseri eccezionali riuscirono ad affrontarlo per entrare negli inferi, essi furono: [[Eracle]], che lo incatenò per riprendere [[Alcesti]]; [[Orfeo]] che lo addormentò col suono della sua lira, per chiedere ad [[Ade]] che gli rendesse la sua dolce [[Euridice]]; e infine [[Enea]] lo assopì, dandogli da mangiare una focaccia magica consigliata dalla [[Sibilla (1)|Sibilla]].