Secondo una tradizione i Pixies sarebbero degli antichi abitatori delle Isole Britanniche; all'inizio si trattava di una razza molto alta, anche più di due metri, caratterizzata dai capelli rossi. Col tempo la statura diminuì fino agli attuali trenta centimetri. Si dice che questa diminuzione progressiva di altezza proseguirà fino alla dimensione delle formiche ed alla successiva estinzione della razza. Secondo un'altra leggenda invece i Pixies sarebbero le anime dei bambini non battezzati o quelle dei pagani morti prima della nascita di Cristo, e quindi impossibilitati ad entrare in Paradiso, ma non meritevoli dell'Inferno. Qualunque sia la versione giusta, essi hanno i capelli rossi, orecchie a punta, occhi strabici e naso ali'insù. Possono essere nudi, ma per lo più sono vestiti di verde: il loro divertimento preferito è ingannare i viandanti e portarli fuori strada. L'unico modo per sfuggire a questa insidia è di portare la giacca al rovescio, oppure cantare e fischiare. Di notte, alle volte, aiutano anche gli uomini, trebbiando il grano e arando i campi.