È del 1550 la notizia che nel mare di Norvegia era stato catturato un curioso mostro marino, lungo circa due metri e quaranta, che somigliava stranamente ad un monaco. L'avvenimento viene ripreso da numerosi studiosi di scienze naturali dell'epoca, primo fra tutti il francese Pierre Belon. La cosa colpisce soprattutto perché ancora non si sono sopiti i clamori della riforma luterana, e questo avvenimento sembra contenere un significato più profondo di quello strettamente zoologico, e si presta bene a manipolazioni di tipo teologico-politico (si vedano i casi del [[Papstesel]] e del [[Monchskalb]]).  

==INTERPRETAZIONE==

Il naturalista Steenstrup, nel 1856, emise l'ipotesi che il presunto monaco si dovesse identificare in un calamaro gigante (animale che lui stesso aveva per primo descritto scientificamente), privato ad arte dei tentacoli. Questa convinzione era così forte in lui che non esitò a battezzare scientificamente il calamaro gigante col nome ufficiale di architeuthis monachus. La cosa sembrava tanto più inequivocabile in quanto anche un altro autore, Adam Olearius, aveva descritto un monachus marinus tra i pezzi del Gabinetto di Curiosità di Gottdorf, del Duca Federico di Holstein, e ne aveva dato una raffigurazione dalla quale emergeva senza ombra di dubbio che il preteso monaco consisteva in un calamaro contraffatto e privato del tentacoli, insomma in un [[Jenny Haniver]].