Etana

Favoloso eroe babilonese divenuto primo re della terra per volere degli dèi. Secondo una leggenda assira, Etana, non avendo prole e desiderando una discendenza divina, si recò dal dio Shamash per chiedere consigli; il dio lo mandò a cercare l'erba della fecondità da un'aquila tenuta prigioniera dal dio-serpente al quale essa aveva divorato i figli. Etana riuscì a scovare l'aquila, ma avendola trovata denutrita e senza forze, dovette far passare alcuni mesi per aiutarla a ristabilirsi. Rimessasi dal lungo digiuno, l'aquila propose a Etana un viaggio di prova fino al paradiso di Anu; ma la figlia di Anu, Ishtar, nel timore che un mortale profanasse il regno del divino padre, non appena vide i due esseri volanti li fece precipitare; così l'aquila ed Etana si sfracellarono al suolo. (V. anche Gira)