Il Crepuscolo degli Dèi

Mentre in [[Troia]] si piange, all'[[Ellesponto]]<br>
giungon gli Achivi, e spargesi ciascuno<br>
alla sua nave. Ma l'andar dispersi<br>

non permise il [[Pelide]] ai bellicosi<br>
suoi Mirmidóni, da cui cinto disse: <span style="font-size:10px;float:right" id="5">       5</span><br>
Miei diletti compagni e cavalieri,<br>
non distacchiamo per ancor dai cocchi<br>
i corridori: procediam con questi<br>
a piagnere [[Patroclo (1)|Patroclo]], a tributargli<br>
l'onor dovuto ai trapassati. E quando <span style="font-size:10px;float:right" id="10">       10</span><br>
avrem del pianto al cor dato il diletto,<br>

sciolti i destrieri, appresterem le cene.<br>
Disse, e tutti innalzâr ristretti insieme<br>
il fùnebre lamento, [[Achille]] il primo.<br>
Corser tre volte colle bighe intorno <span style="font-size:10px;float:right" id="15">       15</span><br>
all'estinto ululando, e ne' lor petti<br>
destò [[Teti (2)|Teti]] di pianto alto desìo.<br>
Si bagnava di lagrime l'arena,<br>
di lagrime gli usberghi; cotant'era<br>

il desiderio dell'eroe perduto. <span style="font-size:10px;float:right" id="20">       20</span><br>
Ma fra tutti piagnea dirottamente<br>
[[Achille]], e poste le omicide mani<br>
dell'amico sul cor, Salve, dicea,<br>
salve, caro [[Patroclo (1)|Patroclo]], anco sotterra.<br>
Tutto io voglio compir che ti promisi. <span style="font-size:10px;float:right" id="25">       25</span><br>
D'[[Ettore]] il corpo al tuo piè strascinato<br>
farò pasto de' cani, e alla tua pira<br>

dodici capi troncherò d'eletti<br>
figli de' [[Teucri]], di tua morte irato.<br>
Disse; ed opra crudel contra il divino <span style="font-size:10px;float:right" id="30">       30</span><br>
Ettor volgendo in suo pensiero, il trasse<br>
per la polve boccon presso al ferètro<br>
del figliuol di Menèzio: e gli altri intanto<br>
scinsero le corrusche armi, e staccati<br>
gli annitrenti corsier, folti sull'alta <span style="font-size:10px;float:right" id="35">       35</span><br>

capitana d'[[Achille]] a lauto desco<br>
s'assisero. Muggìan sotto la scure<br>
molti candidi buoi, molte belando<br>
cadean capre scannate e pecorelle,<br>
e molti di pinguedine fiorenti <span style="font-size:10px;float:right" id="40">       40</span><br>
cinghiai sannuti alle vulcanie vampe<br>
venìan distesi a brustolarsi. Il sangue<br>
scorrea dintorno al morto in larghi rivi.<br>

Al sommo [[Atride]] intanto i prenci achei<br>
scortâr vinto da' preghi, e per l'amico <span style="font-size:10px;float:right" id="45">       45</span><br>
sempre d'ira infiammato il re [[Pelide]].<br>
Giunti i duci alla tenda, immantinente<br>
ai prodi araldi [[Agamennone]] comanda<br>
che alle fiamme un gran tripode si metta,<br>
onde il [[Pelide]] indur, se gli rïesca, <span style="font-size:10px;float:right" id="50">       50</span><br>
a lavarsi del sangue ogni sozzura.<br>

Recusollo il feroce, e fermamente<br>
giurò: Non sia per [[Zeus]] ottimo e sommo<br>
che lavacro mi tocchi anzi ch'io ponga<br>
l'amico mio sul rogo, e gli consacri <span style="font-size:10px;float:right" id="55">       55</span><br>
sull'eretto sepolcro il crin reciso.<br>
Ah! mai pari dolor, fin ch'io mi viva,<br>
in questo petto non cadrà, giammai.<br>
Nondimeno si segga all'abborrita<br>

mensa: ma tu, supremo [[Atride]], imponi <span style="font-size:10px;float:right" id="60">       60</span><br>
alla tua gente che domàn per tempo<br>
molta selva qua porti; e qual conviensi<br>
ad illustre defunto che nell'atra<br>
notte discende, le cataste appresti,<br>
onde rapido il foco lo consumi, <span style="font-size:10px;float:right" id="65">       65</span><br>
e tolto agli occhi il doloroso obbietto,<br>
tornin le schiere ai consueti offici.<br>

Obbedîr tutti al detto, e prontamente<br>
poste le mense, a convivar si diero,<br>
e vivandò ciascuno a suo talento. <span style="font-size:10px;float:right" id="70">       70</span><br>
Del cibarsi e del ber spenta la voglia,<br>
tutti sbandârsi alle lor tende, e al sonno<br>
cesser le membra. Ma del mar sonante<br>
lungo il lido si stese in mezzo ai folti<br>
tessali [[Achille]] su la nuda arena, <span style="font-size:10px;float:right" id="75">       75</span><br>

di cui l'onda gli estremi orli lambìa.<br>
Ivi stanco di gemiti e sospiri<br>
e della molta in perseguendo [[Ettore]]<br>
sostenuta fatica, il dolce sonno<br>
alleggiator dell'aspre cure il prese, <span style="font-size:10px;float:right" id="80">       80</span><br>
soavemente circonfuso. Ed ecco<br>
comparirgli del misero [[Patroclo (1)|Patroclo]]<br>
in visïon lo spettro, a lui del tutto<br>

ne' begli occhi simìle e nella voce,<br>
nella statura, nelle vesti, e tale <span style="font-size:10px;float:right" id="85">       85</span><br>
sovra il capo gli stette, e così disse:<br>
Tu dormi, [[Achille]], né di me più pensi.<br>
Vivo m'amasti, e morto m'abbandoni.<br>
Deh tosto mi sotterra, onde mi sia<br>
dato nell'[[Ade]] penetrar. Respinto <span style="font-size:10px;float:right" id="90">       90</span><br>
io ne son dalle vane ombre defunte,<br>

né meschiarmi con lor di là dal fiume<br>
mi si concede. Vagabondo io quindi<br>
m'aggiro intorno alla magion di Pluto.<br>
Or deh porgi la man, ché teco io pianga <span style="font-size:10px;float:right" id="95">       95</span><br>
anco una volta: perocché consunto<br>
dalle fiamme del rogo a te dall'[[Ade]]<br>
non tornerò più mai. Più non potremo<br>
vivi entrambi, e lontan dagli altri amici<br>

seduti in dolci parlamenti aprire <span style="font-size:10px;float:right" id="100">       100</span><br>
i segreti del cor: ché preda io sono<br>
della Parca crudele a me nascente<br>
un dì sortita. E a te pur anco, [[Achille]],<br>
a te che un Dio somigli, è destinato<br>
il perir sotto le dardanie mura. <span style="font-size:10px;float:right" id="105">       105</span><br>
Ben ti prego, o mio caro, e raccomando<br>
che tu non voglia, se mi sei cortese,<br>

dal tuo disgiunto il cener mio. Noi fummo<br>
nella tua reggia allor nudriti insieme<br>
che Menèzio d'[[Opunte]] a [[Ftia (3)|Ftia]] menommi <span style="font-size:10px;float:right" id="110">       110</span><br>
giovinetto quel dì che per la lite<br>
degli astragali irato e fuor di senno<br>
d'Anfidamante a morte misi il figlio,<br>
mio malgrado. M'accolse il re [[Peleo]]<br>
ne' suoi palagi umanamente, e posta <span style="font-size:10px;float:right" id="115">       115</span><br>

nell'educarmi diligente cura,<br>
mi nomò tuo donzello. Una sol'urna<br>
chiuda adunque le nostre ossa, quell'urna<br>
che d'ôr ti diè la tua madre divina.<br>
A che ne vieni, o anima diletta? <span style="font-size:10px;float:right" id="120">       120</span><br>
gli rispose il [[Pelide]]; e a che m'ingiungi<br>
partitamente queste cose? Io tutto<br>
che comandi farò: ma deh t'appressa,<br>

ch'io t'abbracci, che stretti almen per poco<br>
gustiam la trista voluttà del pianto. <span style="font-size:10px;float:right" id="125">       125</span><br>
Così dicendo, coll'aperte braccia<br>
amoroso avventossi, e nulla strinse,<br>
ché stridendo calò l'ombra sotterra,<br>
e svanì come fumo. In piè rizzossi<br>
sbalordito il [[Pelide]], e palma a palma <span style="font-size:10px;float:right" id="130">       130</span><br>
battendo, in suono di lamento disse:<br>

Oh ciel! dell'[[Ade]] gli abitanti han dunque<br>
spirito ed ombra, ma non corpo alcuno?<br>
Del misero [[Patroclo (1)|Patroclo]] in questa notte<br>
sovra il capo mi stette il sospiroso <span style="font-size:10px;float:right" id="135">       135</span><br>
spettro piangente, tutto desso al vivo,<br>
e più cose m'ingiunse ad una ad una.<br>
Ridestâr delle lagrime la brama<br>
queste parole: raddoppiossi il lutto<br>

sul miserando corpo, e l'Alba intanto <span style="font-size:10px;float:right" id="140">       140</span><br>
col roseo dito l'Orïente aprìa.<br>
Da tutte parti allor fece l'[[Atride]]<br>
dalle trabacche uscir giumenti e turbe<br>
per lo trasporto del funereo bosco,<br>
duce il valente Merione, del prode <span style="font-size:10px;float:right" id="145">       145</span><br>
[[Idomeneo]] scudier. Givan costoro<br>
di corde armati e di taglienti scuri<br>

co' giumenti dinanzi. E per distorti<br>
aspri greppi montando e discendendo<br>
e rimontando, agli erti boschi alfine <span style="font-size:10px;float:right" id="150">       150</span><br>
giunser dell'Ida che di fonti abbonda.<br>
Qui dier sùbita man con affilate<br>
bipenni al taglio dell'aeree querce<br>
che strepitose al suol cadeano, e poscia<br>
legavansi spaccate in su la schiena <span style="font-size:10px;float:right" id="155">       155</span><br>

de' giumenti, che ratte orme stampando<br>
scendean bramosi d'arrivar pe' folti<br>
roveti alla pianura: e li seguièno<br>
carchi il dosso di ciocchi i tagliatori;<br>
ché tal di Merione era il precetto. <span style="font-size:10px;float:right" id="160">       160</span><br>
Giunti sul lido, scaricâr le some,<br>
ne fêr catasta al luogo ove il [[Pelide]]<br>
un tumulo sublime al morto amico<br>

ed a se stesso disegnato avea.<br>
E tutta apparecchiata in questa guisa <span style="font-size:10px;float:right" id="165">       165</span><br>
l'immensa selva, riposâr seduti,<br>
nuovi cenni aspettando. Intanto [[Achille]]<br>
ai bellicosi Mirmidón comanda<br>
di porsi in armi, ed aggiogar ciascuno<br>
alle bighe i destrier. Sursero quelli <span style="font-size:10px;float:right" id="170">       170</span><br>
frettolosi, e fur tutti in tutto punto.<br>

Montan su i cocchi aurighi e duci, e danno<br>
alla pompa principio. Immenso un nembo<br>
di pedoni li segue, e a questi in mezzo<br>
di [[Patroclo (1)|Patroclo]] procede il cataletto <span style="font-size:10px;float:right" id="175">       175</span><br>
da' compagni portato, che sul morto<br>
venìan gittando le recise chiome,<br>
di che tutto il coprìan. Di retro [[Achille]]<br>
colla man gli reggea la tremolante<br>

testa, e plorava sui fùnebri onori <span style="font-size:10px;float:right" id="180">       180</span><br>
con che all'[[Ade]] spedìa l'illustre amico.<br>
Giunti al luogo lor detto, il mesto incarco<br>
deposero, e a ribocco intorno a quello<br>
adunâr pronti la funerea selva.<br>
Recatosi in se stesso, un altro avviso <span style="font-size:10px;float:right" id="185">       185</span><br>
fece allora il [[Pelide]]. Allontanossi<br>
dal rogo alquanto, e il biondo si recise,<br>

che allo Sperchio nudrìa, florido crine,<br>
e al mar guardando con dolor, sì disse:<br>
Sperchio, invan ti promise il padre mio <span style="font-size:10px;float:right" id="190">       190</span><br>
che tomando al natìo dolce terreno<br>
io t'avrei tronco la mia chioma, e offerto<br>
una sacra ecatombe, ed immolato<br>
cinquanta agnelli accanto alla tua fonte<br>
ov'hai delubro, ed odorati altari. <span style="font-size:10px;float:right" id="195">       195</span><br>

Del canuto [[Peleo]] fu questo il voto:<br>
tu nol compiesti. Poiché dunque or tolto<br>
n'è alla patria il ritorno, abbia il mio crine<br>
l'eroe [[Patroclo (1)|Patroclo]], e lo si porti seco.<br>
Così detto, alla man del caro amico <span style="font-size:10px;float:right" id="200">       200</span><br>
pose la chioma, e rinnovossi il pianto<br>
de' circostanti: e tra gli omei gli avrìa<br>
colti il cader della dïurna luce,<br>

se non si fea davanti al grande [[Atride]]<br>
il figlio di [[Peleo]] con questi accenti: <span style="font-size:10px;float:right" id="205">       205</span><br>
[[Agamennone]], di lagrime potremo<br>
satollarci altra volta. Or tu, cui tutti<br>
obbediscon gli [[Achei]], tu li congeda<br>
da questa pira, e a ristorar li manda<br>
colla mensa le membra. Avrem del resto <span style="font-size:10px;float:right" id="210">       210</span><br>
noi la cura, ché nostro innanzi a tutti<br>

dell'esequie è il pensiero, e rimarranno<br>
nosco, a tal uopo di pietade, i duci.<br>
Udito questo, [[Agamennone]] disperse<br>
tosto le schiere per le tende, e soli <span style="font-size:10px;float:right" id="215">       215</span><br>
vi restaro i deletti al ministero<br>
dell'esequie e del rogo. Essi una pira<br>
cento piedi sublime in ogni lato<br>
innalzâr primamente, e sovra il sommo,<br>

d'angoscia oppressi, collocâr l'estinto; <span style="font-size:10px;float:right" id="220">       220</span><br>
poi davanti alla pira una gran torma<br>
scuoiâr di pingui agnelle e di giovenchi,<br>
e traendone l'adipe il [[Pelide]]<br>
coprìane il morto dalla fronte al piede,<br>
e le scuoiate vittime dintorno <span style="font-size:10px;float:right" id="225">       225</span><br>
gli accumolò. Da canto indi gli pose<br>
colle bocche sul fèretro inclinate<br>

due di miele e d'unguento urne ricolme.<br>
Precipitoso ei poscia e sospiroso<br>
sulla pira gittò quattro corsieri <span style="font-size:10px;float:right" id="230">       230</span><br>
d'alta cervice, e due smembrati cani<br>
di nove che del sir nudrìa la mensa.<br>
Preso alfin da spietata ira, le gole<br>
di dodici segò prestanti figli<br>
de' magnanimi [[Teucri]], e sulla pira <span style="font-size:10px;float:right" id="235">       235</span><br>

scagliandoli, destò del fuoco in quella<br>
l'invitto spirto struggitor, che il tutto<br>
divorasse, e chiamò con dolorosi<br>
gridi l'amico: Addio, [[Patroclo (1)|Patroclo]], addio<br>
ne' regni anche di Pluto. Ecco adempite <span style="font-size:10px;float:right" id="240">       240</span><br>
le mie promesse: dodici d'illustre<br>
sangue [[Troiani]] si consuman teco<br>
in queste fiamme, ed [[Ettore]] fia pasto<br>

delle fiamme non già, ma delle belve.<br>
Queste minacce ei fea; ma gl'incitati <span style="font-size:10px;float:right" id="245">       245</span><br>
mastin la salma non toccâr d'[[Ettore]],<br>
ché notte e dì sollecita la figlia<br>
di [[Zeus]] [[Citerea]] gli allontanava,<br>
e il cadavere ugnea d'una celeste<br>
rosata essenza che impedìa del corpo <span style="font-size:10px;float:right" id="250">       250</span><br>
strascinato l'offesa. Intanto [[Apollo]]<br>

sul campo indusse una cerulea nube<br>
che tutto intorno ricoprìa lo spazio<br>
dal cadavere ingombro, onde alle membra<br>
e de' nervi al tessuto innocua fosse <span style="font-size:10px;float:right" id="255">       255</span><br>
dell'igneo Sole la virtute attiva.<br>
Ma del morto [[Patroclo (1)|Patroclo]] il rogo ancora<br>
non avvampa. Allor prende altro consiglio<br>
il divo [[Achille]]. Trattosi in disparte,<br>

ai due venti Ponente e Tramontana <span style="font-size:10px;float:right" id="260">       260</span><br>
supplicando, solenni ostie promette,<br>
e in aurea coppa ad ambedue libando,<br>
di venirne li prega, e intorno al morto<br>
sì le fiamme animar, che in un momento<br>
lo si struggano tutto, esso e la pira. <span style="font-size:10px;float:right" id="265">       265</span><br>
Udito la veloce [[Iride]] il prego,<br>
ai venti lo recò, che accolti insieme<br>

nella reggia di [[Zefiro (1)|Zefiro]] un festivo<br>
tenean convito. S'arrestò la Diva<br>
su la marmorea soglia, e alla sua vista <span style="font-size:10px;float:right" id="270">       270</span><br>
sursero tutti frettolosi: ognuno<br>
a sé chiamolla, ognun le offerse il seggio,<br>
ma ricusollo la Taumànzia, e disse:<br>
Di seder non è tempo: alle correnti<br>
dell'[[Oceano]] ritornar mi deggio <span style="font-size:10px;float:right" id="275">       275</span><br>

nell'etìope terreno ove s'appresta<br>
agl'Immortali un'ecatombe, e bramo<br>
ne' sacrifici aver mia parte io pure.<br>
Ma il [[Pelide]] te, [[Borea (1)|Borea]], e te, sonoro<br>
[[Zefiro (1)|Zefiro]], prega di soffiar nel rogo <span style="font-size:10px;float:right" id="280">       280</span><br>
su cui giace di [[Patroclo (1)|Patroclo]] la spoglia<br>
dagli [[Achei]] tutti deplorata, e molte<br>
vittime ei v'offre, se avvampar lo fate.<br>

Così detto, disparve; e quei levârsi<br>
con immenso stridor, densate innanzi <span style="font-size:10px;float:right" id="285">       285</span><br>
a sé le nubi. Si sfrenâr soffiando<br>
sulla marina, sollevaro i flutti,<br>
e di [[Troia]] arrivati alla pianura,<br>
riunâr su la pira; e strepitoso<br>
immane incendio si destò. Dai forti <span style="font-size:10px;float:right" id="290">       290</span><br>
soffii agitata divampò sublime<br>

tutta notte la fiamma, e tutta notte<br>
il [[Pelide]] da vasto aureo cratere<br>
il vino attinse con ritonda coppa,<br>
e spargendolo al suol devotamente, <span style="font-size:10px;float:right" id="295">       295</span><br>
n'irrigava la terra, e l'infelice<br>
ombra invocava dell'estinto amico.<br>
Come un padre talor piange bruciando<br>
l'ossa d'un figlio che morì già sposo,<br>

e morendo lasciò gli sventurati <span style="font-size:10px;float:right" id="300">       300</span><br>
suoi genitori di cordoglio oppressi;<br>
così dando alle fiamme il suo compagno,<br>
geme il [[Pelide]], e crebri alti sospiri<br>
traendo, intorno al rogo si strascina.<br>
Come poi nunzio della luce al mondo <span style="font-size:10px;float:right" id="305">       305</span><br>
Lucifero brillò, dopo cui stende<br>
sul pelago [[Eos]] il croceo velo,<br>

morì la vampa sul consunto rogo,<br>
e per lo tracio mar, che rabbuffato<br>
muggìa, tornaro alle lor case i venti. <span style="font-size:10px;float:right" id="310">       310</span><br>
Stanco allora il [[Pelide]], e dalla pira<br>
scostatosi, sdraiossi, e dolce il sonno<br>
l'occupò. Ma il tumulto e il calpestìo<br>
de' capitani, che all'[[Atride]] in folla<br>
si raccogliean, destollo; ei surse, e assiso <span style="font-size:10px;float:right" id="315">       315</span><br>

così loro parlò: Supremo [[Atride]],<br>
e voi primati degli [[Achei]], spegnete<br>
voi tutti or meco con purpureo vino<br>
di tutto il rogo in pria la brage, e poscia<br>
raccogliam di [[Patroclo (1)|Patroclo]] attentamente <span style="font-size:10px;float:right" id="320">       320</span><br>
le sacrate ossa; e scernerle fia lieve,<br>
imperocché nel mezzo ei si giacea<br>
della catasta, e gli altri all'orlo estremo<br>

separati, fur arsi alla rinfusa<br>
e uomini e cavalli. Indi d'opimo <span style="font-size:10px;float:right" id="325">       325</span><br>
doppio zirbo ravvolte, in urna d'oro<br>
le riporremo, finché vegna il giorno<br>
ch'io pur di Pluto alla magion discenda.<br>
Non vo' gli s'erga una superba tomba,<br>
ma modesta. Potrete ampia e sublime <span style="font-size:10px;float:right" id="330">       330</span><br>
voi poscia alzarla, o duci achei, che vivi<br>

dopo me rimarrete a questa riva.<br>
Del [[Pelide]] al comando obbedïenti<br>
con larghi sprazzi di vermiglio bacco<br>
di tutto il rogo ei spensero alla prima <span style="font-size:10px;float:right" id="335">       335</span><br>
le vive brage, e giù cadde profonda<br>
la cenere. Adunâr quindi piangendo<br>
del mansueto eroe le candid'ossa;<br>
le composer nell'urna avvolte in doppio<br>

adipe, e dentro il padiglion deposte, <span style="font-size:10px;float:right" id="340">       340</span><br>
di sottil lino le coprîr. Ciò fatto,<br>
disegnâr presti in tondo il monumento,<br>
ne gittaro dintorno all'arsa pira<br>
i fondamenti, v'ammassâr di sopra<br>
lo scavato terreno, e a fin condotta <span style="font-size:10px;float:right" id="345">       345</span><br>
la tomba, si partìan. Ma li rattenne<br>
il [[Pelide]], e lì fatto in ampio agone<br>

il popolo seder, de' ludi i premii<br>
fe' dai legni recar; tripodi e vasi<br>
e destrieri e giumenti e generosi <span style="font-size:10px;float:right" id="350">       350</span><br>
tauri e captive di gentil cintiglio<br>
e forbite armature. E primamente<br>
alla corsa de' cocchi il premio pose:<br>
una leggiadra in bei lavori esperta<br>
donzella a chi primier tocca la meta, <span style="font-size:10px;float:right" id="355">       355</span><br>

con un tripode a doppia ansa, e capace<br>
di ventidue misure. Una giumenta<br>
che al sest'anno già venne, ancor non doma,<br>
e il sen già grave di bastarda prole<br>
al secondo. Un lebète intatto e bello <span style="font-size:10px;float:right" id="360">       360</span><br>
e di quattro misure al terzo auriga;<br>
al quarto un doppio aureo talento, e al quinto<br>
una coppa dal foco ancor non tocca.<br>

Surto in piedi allor disse: [[Atride]], [[Argivi]],<br>
gioventù bellicosa, a voi dinanzi <span style="font-size:10px;float:right" id="365">       365</span><br>
ecco i premii che attendono nel circo<br>
degli aurighi il valor. S'altra cagione<br>
questi ludi eccitasse, i primi onori<br>
miei per certo sarìan, ché la prestezza<br>
de' miei destrieri non ha pari, e voi <span style="font-size:10px;float:right" id="370">       370</span><br>
lo vi sapete: perocché son essi<br>

immortali, e donolli il re [[Poseidone]]<br>
al mio padre [[Peleo]], che a me li cesse.<br>
Queto io dunque starommi, e queti insieme<br>
i miei cavalli. I miseri perduto <span style="font-size:10px;float:right" id="375">       375</span><br>
hanno il lor forte condottiero e mite,<br>
che lavarne solea le belle chiome<br>
alla chiara corrente, ed irrorarle<br>
di liquid'olio rilucente; ed ora<br>

piangonlo immoti, colle meste giubbe <span style="font-size:10px;float:right" id="380">       380</span><br>
al suol diffuse, e il cor di doglia oppresso.<br>
Chïunque degli [[Achei]] pertanto ha speme<br>
ne' cocchi e ne' destrier, si metta in punto.<br>
Ciò disse appena, che animosi e pronti<br>
presentârsi gli aurighi; Eumelo il primo, <span style="font-size:10px;float:right" id="385">       385</span><br>
regal germe d'[[Admeto]], e delle bighe<br>
perito agitator. Mosse secondo<br>

il gagliardo [[Tidide]] [[Diomede (2)|Diomede]]<br>
co' destrieri di Troe tolti ad [[Enea]],<br>
cui da morte campò l'opra d'[[Apollo]]. <span style="font-size:10px;float:right" id="390">       390</span><br>
Il biondo [[Menelao]], sangue di [[Zeus]],<br>
levossi il terzo, e sotto al giogo addusse<br>
due veloci cavalli, il suo Podargo,<br>
ed Eta, del fratello una puledra,<br>
dell'aringo bramosa a meraviglia. <span style="font-size:10px;float:right" id="395">       395</span><br>

Donata al rege [[Agamennone]] l'avea<br>
l'Anchisìade Echepòlo, onde francarsi<br>
dal seguitarlo a [[Troia]], e neghittoso<br>
nell'opulenta Sicïon sua stanza<br>
rimanersi a fruir le concedute <span style="font-size:10px;float:right" id="400">       400</span><br>
dal saturnio Signor molte ricchezze.<br>
Del magnanimo [[Nestore]] buon figlio<br>
Antìloco aggiogò quarto i criniti<br>

suoi cavalli di [[Pilo (1)|Pilo]], ancor del cocchio<br>
buoni al tiro. Si trasse il vecchio padre <span style="font-size:10px;float:right" id="405">       405</span><br>
a lui già saggio per se stesso, e un saggio<br>
utile avviso gli porgea dicendo:<br>
Antìloco, te amâr [[Zeus]] e [[Poseidone]]<br>
giovane ancora, e t'erudîr di tutta<br>
l'arte equestre: perciò poco fia l'uopo <span style="font-size:10px;float:right" id="410">       410</span><br>
d'ammaestrarti, perocché sai destro<br>

girar la meta: ma son tardi al corso<br>
i tuoi destrieri, e qualche danno io temo.<br>
Destrier più ratti han gli altri, ma non arte<br>
né scïenza maggior. Dunque, o mio caro, <span style="font-size:10px;float:right" id="415">       415</span><br>
tutti richiama al cor gli accorgimenti,<br>
se vuoi che il premio da tue man non fugga.<br>
L'arte più che la forza al fabbro è buona;<br>
coll'arte in mar da venti combattuto<br>

regge il piloto la sua presta nave, <span style="font-size:10px;float:right" id="420">       420</span><br>
e coll'arte il cocchier passa il cocchiero.<br>
Chi sol del cocchio e de' corsier si fida,<br>
qua e là s'aggira senza senno; incerti<br>
divagano i cavalli, ed ei non puote<br>
più governarli. Ma l'esperto auriga, <span style="font-size:10px;float:right" id="425">       425</span><br>
benché meno valenti i suoi sospinga,<br>
sempre ha l'occhio alla meta, e volta stretto,<br>

e sa come lentar, sa come a tempo<br>
con fermi polsi rattener le briglie,<br>
ed osserva il rival che lo precede. <span style="font-size:10px;float:right" id="430">       430</span><br>
Or la meta, perché tu senza errore<br>
la distingua, dirò. Sorge da terra<br>
alto sei piedi un tronco di larìce<br>
o di quercia che sia, secco e da pioggia<br>
non putrefatto ancor. Stan quinci e quindi, <span style="font-size:10px;float:right" id="435">       435</span><br>

dove sbocca la via, due bianche pietre<br>
da cui si stende tutto piano in giro<br>
de' cavalli lo stadio. O che sepolcro<br>
questo si fosse d'un illustre estinto,<br>
o confin posto dalla prisca gente, <span style="font-size:10px;float:right" id="440">       440</span><br>
meta al corso lo fece oggi il [[Pelide]].<br>
Tu fa di rasentarla, e vi sospingi<br>
vicin vicino il cocchio e i corridori,<br>

alcun poco piegando alla sinistra<br>
la persona, e flagella e incalza e sgrida <span style="font-size:10px;float:right" id="445">       445</span><br>
il cavallo alla dritta, e gli abbandona<br>
tutta la briglia, e fa che l'altro intanto<br>
rada la meta sì che paia il mozzo<br>
della ruota volubile toccarla;<br>
ma vedi, ve', che non la tocchi, infranto <span style="font-size:10px;float:right" id="450">       450</span><br>
n'andrebbe il carro, offesi i corridori,<br>

e tu deriso e di disnor coperto.<br>
Sii dunque saggio e cauto. Ove la meta<br>
trascorrer netto ti rïesca, alcuno<br>
non fia che poi t'aggiunga o ti trapassi, <span style="font-size:10px;float:right" id="455">       455</span><br>
no, s'anco a tergo ti venisse a volo<br>
quel d'Adrasto corsier nato d'un Dio,<br>
il veloce Arïone, o quei famosi<br>
che qui Laomedonte un dì nudrìa.<br>

Divisate al figliuol distintamente <span style="font-size:10px;float:right" id="460">       460</span><br>
queste avvertenze, si raccolse il veglio<br>
nell'erboso suo seggio. Ultimo intanto<br>
con bella coppia di corsier superbi<br>
Merione nella lizza era venuto.<br>
Montati i carri, si gittâr le sorti. <span style="font-size:10px;float:right" id="465">       465</span><br>
Agitolle il [[Pelide]], e uscì primiero<br>
Antìloco; indi Eumelo, indi l'[[Atride]],<br>

fu quarto Merione, quinto il fortissimo<br>
[[Diomede (2)|Diomede]]. Locârsi in ordinanza<br>
tutti, ed [[Achille]] mostrò lor lontana <span style="font-size:10px;float:right" id="470">       470</span><br>
nel pian la meta a cui giudice avea<br>
posto del padre lo scudier Fenice<br>
venerando vegliardo, onde notasse<br>
le corse attento, e riferisse il vero.<br>
Stavano tutti colle sferze alzate <span style="font-size:10px;float:right" id="475">       475</span><br>

su gli ardenti destrieri, e dato il segno,<br>
lentâr tutti le briglie, e co' flagelli<br>
e co' gridi animaro i generosi<br>
corsier che ratti si lanciâr nel campo,<br>
e dal lido spariro in un baleno. <span style="font-size:10px;float:right" id="480">       480</span><br>
Sorge sotto i lor petti alta la polve<br>
che di nugolo a guisa o di procella<br>
si condensa, ed al vento abbandonate<br>

svolazzano le giubbe. Or vedi i cocchi<br>
rader bassi la terra, ed or sublimi <span style="font-size:10px;float:right" id="485">       485</span><br>
balzarsi, né perciò perde mai piede<br>
degli aurighi veruno, e batte a tutti<br>
per desiderio della palma il core;<br>
e in un nembo di polve ognun dà spirto<br>
a' suoi volanti alipedi. Varcata <span style="font-size:10px;float:right" id="490">       490</span><br>
la meta, e preso il rimanente corso<br>

di ritorno alle mosse, allor rifulse<br>
di ciascun la prodezza, allor si stese<br>
nello stadio ogni cocchio. Innanzi a tutti<br>
le puledre volavano veloci <span style="font-size:10px;float:right" id="495">       495</span><br>
del Ferezìade Eumelo; e dopo queste,<br>
ma di poco intervallo, i corridori<br>
di Troe, guidati dal [[Tidide]], e tanto<br>
imminenti che ognor parean sul carro<br>

montar d'Eumelo, a cui co' fiati ardenti <span style="font-size:10px;float:right" id="500">       500</span><br>
già scaldano le spalle, e già le toccano<br>
colle fervide teste. E oltrepassato<br>
forse l'avrebbe, o pareggiato almeno,<br>
se al figlio di [[Tideo]] [[Febo]] la palma<br>
invidïando, non gli fea sdegnoso <span style="font-size:10px;float:right" id="505">       505</span><br>
balzar dal pugno la lucente sferza.<br>
Lagrime d'ira e di dolor le gote<br>

inondâr dell'eroe, vista d'Eumelo<br>
lontanarsi più rapida la biga,<br>
e per difetto di flagel più lenta <span style="font-size:10px;float:right" id="510">       510</span><br>
correr la sua. Ma [[Pallade (2)|Pallade]] d'[[Apollo]]<br>
scorta la frode, e del [[Tidide]] il danno,<br>
presta a lui corse, e alla sua man rimessa<br>
la sferza, aggiunse ai corridor la lena.<br>
Indi al figlio d'[[Admeto]] avvicinossi <span style="font-size:10px;float:right" id="515">       515</span><br>

irata, e il giogo gli spezzò. Turbate<br>
si svïar le cavalle, andò per terra<br>
il timon, riversossi il cavaliero<br>
presso alla ruota, e il cubito e la bocca<br>
lacerossi e le nari, e su le ciglia <span style="font-size:10px;float:right" id="520">       520</span><br>
n'ebbe pesta la fronte: le pupille<br>
s'empîr di pianto, s'arrestò la voce,<br>
e [[Diomede (2)|Diomede]] il trapassò sferzando<br>

gli animosi destrier che innanzi a tutti<br>
scappan di molto, perocché [[Atena]] <span style="font-size:10px;float:right" id="525">       525</span><br>
gli afforza, e vincitor vuole il [[Tidide]].<br>
Vien dopo questi [[Menelao]] cui preme<br>
di [[Nestore]] il figliuol che confortando<br>
i paterni destrier, grida: Correte,<br>
stendetevi prestissimi: non io <span style="font-size:10px;float:right" id="530">       530</span><br>
già vi comando gareggiar con quelli<br>

del forte [[Diomede (2)|Diomede]], a' quai [[Atena]]<br>
diè l'ali al piede, e a lui la palma: solo<br>
raggiungete l'[[Atride]], e non soffrite<br>
restando addietro, ch'Eta, una giumenta, <span style="font-size:10px;float:right" id="535">       535</span><br>
vi sorpassi di corso e disonori.<br>
Che lentezza s'è questa? ov'è l'antica<br>
vostra prestanza? Io lo vi giuro, e il giuro<br>
s'adempirà; se pigri un premio vile<br>

riporterem, negletti, anzi trafitti <span style="font-size:10px;float:right" id="540">       540</span><br>
da [[Nestore]] sarete. Or via, volate,<br>
ch'io di astuzia giovandomi senz'erro<br>
trapasserò l'[[Atride]] nello stretto.<br>
Antìloco sì disse, e quei temendo<br>
le sue minacce rinforzaro il corso; <span style="font-size:10px;float:right" id="545">       545</span><br>
ed ecco dopo poco il passo angusto<br>
del concavo cammin. V'era una frana<br>

ove l'acqua invernal, raccolta in copia,<br>
dirotta avea la strada, e tutto intorno<br>
affondato il terren. Per quella parte <span style="font-size:10px;float:right" id="550">       550</span><br>
si drizzava l'[[Atride]], onde il concorso<br>
ischivar delle bighe. Ivi si spinse<br>
Antìloco pur esso; e devïando<br>
dalla carriera un cotal poco, e forte<br>
flagellando i corsier, lo stringe, e tenta <span style="font-size:10px;float:right" id="555">       555</span><br>

prevenirlo. Temettene l'[[Atride]],<br>
e gridò: Dove vai, pazzo? rattieni,<br>
Antìloco, i destrier: stretta è la via.<br>
Aspetta che s'allarghi, e trapassarmi<br>
potrai: qui entrambi romperemo i cocchi. <span style="font-size:10px;float:right" id="560">       560</span><br>
Antìloco non l'ode, e stimolando<br>
più veemente i corridor, s'avanza.<br>
Quanto è il tratto d'un disco da robusto<br>

giovin scagliato per provar sue forze,<br>
tanto trascorse la nestòrea biga. <span style="font-size:10px;float:right" id="565">       565</span><br>
Iscansossi l'[[Atride]], e volontario<br>
i suoi destrieri rallentò, temendo<br>
che da quegli altri urtati in quello stretto<br>
non gli versino il cocchio, e al suol stramazzino<br>
essi medesmi nel voler per troppo <span style="font-size:10px;float:right" id="570">       570</span><br>
amor di lode acccelerarsi. Intanto<br>

dietro al figlio di [[Nestore]] l'[[Atride]]<br>
gridar s'udiva: Antìloco, non avvi<br>
il più tristo di te: va pure: a torto<br>
noi saggio ti tenemmo: ma tu premio <span style="font-size:10px;float:right" id="575">       575</span><br>
non toccherai, per dio! se pria non giuri.<br>
Quindi animando i suoi corsier, dicea:<br>
non v'impigrite, non mi state afflitti;<br>
pria di voi perderan quelli la lena,<br>

ch'ei son vecchi ambidue. - Così lor grida, <span style="font-size:10px;float:right" id="580">       580</span><br>
e docili i destrieri alla sua voce<br>
doppiaro il corso, e tosto li raggiunsero.<br>
Nel circo assisi intanto i prenci achei<br>
stavansi attenti ad osservar da lungi<br>
i volanti cavalli che nel campo <span style="font-size:10px;float:right" id="585">       585</span><br>
sollevavan la polve. [[Idomeneo]]<br>
re de' [[Cretesi]] gli avvisò primiero,<br>

che fuor del circo si sedea sublime<br>
a una vedetta. E di lontano udita<br>
del primo auriga che venìa, la voce, <span style="font-size:10px;float:right" id="590">       590</span><br>
lo conobbe, e distinse il precorrente<br>
destrier che tutto sauro in fronte avea<br>
bianca una macchia, tonda come luna.<br>
Rizzossi in piedi, e disse: O degli [[Achei]]<br>
prenci amici, m'inganno, o ravvisate <span style="font-size:10px;float:right" id="595">       595</span><br>

quei cavalli voi pure? Altri mi sembrano<br>
da quei di prima, ed altro il condottiero.<br>
Le puledre che dianzi eran davanti<br>
forse sofferto han qualche sconcio. Al certo<br>
girar primiere le vid'io la meta; <span style="font-size:10px;float:right" id="600">       600</span><br>
or come che pel campo il guardo io volga,<br>
più non le scorgo. O che scappâr di mano<br>
all'auriga le briglie, o ch'ei non seppe<br>

rattenerne la foga, e non fe' netto<br>
il giro della meta. Ei forse quivi <span style="font-size:10px;float:right" id="605">       605</span><br>
cadde, e infranse la biga, e le cavalle<br>
deviâr furïose. Or voi pur anco<br>
alzatevi e guardate: io non discerno<br>
abbastanza; ma parmi esser quel primo<br>
l'etolo prence argivo [[Diomede (2)|Diomede]]. <span style="font-size:10px;float:right" id="610">       610</span><br>
Che vai tu vaneggiando? aspro riprese<br>

Aiace d'Oilèo. Quelle che miri<br>
da lungi a noi volar son le puledre.<br>
Più non sei giovinetto, o [[Idomeneo]]:<br>
la vista hai corta, e ciance assai, né il farne <span style="font-size:10px;float:right" id="615">       615</span><br>
molte t'è bello ov'altri è più prestante.<br>
Quelle davanti son, qual pria, d'Eumelo<br>
le puledre, e ne regge esso le briglie.<br>
E a lui cruccioso de' [[Cretesi]] il sire:<br>

Malèdico rissoso, in questo solo <span style="font-size:10px;float:right" id="620">       620</span><br>
tra noi valente, ed ultimo nel resto,<br>
villano Aiace, deponiam su via<br>
un tripode o un lebète, e [[Agamennone]]<br>
giudichi e dica che corsier sian primi,<br>
e pagando il saprai. Sorgea parato <span style="font-size:10px;float:right" id="625">       625</span><br>
a far risposta con acerbi detti<br>
lo stizzito Oilìde, e la contesa<br>

crescea: ma grave la precise [[Achille]]:<br>
Fine, o duci, a un ontoso ed indecoro<br>
parlar che in altri biasmereste. In pace <span style="font-size:10px;float:right" id="630">       630</span><br>
sedetevi e guardate. I gareggianti<br>
corridori son presso, e voi ben tosto<br>
chi sia primo saprete, e chi secondo.<br>
Fra questo dire, a furia ecco il [[Tidide]]<br>
avanzarsi, e le groppe senza posa <span style="font-size:10px;float:right" id="635">       635</span><br>

tempestar de' cavalli che sublimi<br>
divorano la via. Schizzi di polve<br>
incessanti percuotono l'auriga.<br>
D'ôr raggiante e di stagno si rivolve<br>
dietro i ratti corsier sì lieve il cocchio <span style="font-size:10px;float:right" id="640">       640</span><br>
che appena vedi della ruota il solco<br>
nella sabbia sottil. Giunto alle mosse,<br>
fra le plaudenti turbe il vincitore<br>

fermossi. Un rivo di sudor dal collo<br>
e dal petto scorrea degli anelanti <span style="font-size:10px;float:right" id="645">       645</span><br>
corsieri, ed esso dal lucente carro<br>
leggier d'un salto al suol gittossi, e al giogo<br>
lo scudiscio appoggiò. Né stette a bada<br>
Stenelo, il forte suo scudier, che pronto<br>
il tripode si tolse e la donzella <span style="font-size:10px;float:right" id="650">       650</span><br>
premio del corso, e consegnato il tutto<br>

ai prodi amici, i corridor disciolse.<br>
Secondo giunse Antìloco che avea<br>
non per rattezza di destrier precorso<br>
[[Menelao]], ma per arte; e nondimeno <span style="font-size:10px;float:right" id="655">       655</span><br>
questi a tergo gli è sì, che quasi il tocca.<br>
Quanto si scosta dalla ruota il piede<br>
di corsier che pel campo alla distesa<br>
tragge sul cocchio il suo signor, lambendo<br>

co' crini estremi della coda il cerchio <span style="font-size:10px;float:right" id="660">       660</span><br>
del volubile giro che diviso<br>
da minimo intervallo ognor si volve<br>
dietro i rapidi passi; iva l'[[Atride]]<br>
sol di tanto discosto allor dal figlio<br>
di [[Nestore]], quantunque egli da prima <span style="font-size:10px;float:right" id="665">       665</span><br>
fosse rimasto un trar di disco indietro.<br>
Ma dell'agamennònia Eta fu tale<br>

la prestezza e il valor, che tosto il giunse.<br>
E l'avrìa pure oltrepassato, e fatta<br>
non dubbia la vittoria, ove più lunga <span style="font-size:10px;float:right" id="670">       670</span><br>
stata si fosse d'ambedue la corsa.<br>
Seguìa l'[[Atride]] Merione, preclaro<br>
scudier d'[[Idomeneo]], distante il tiro<br>
d'una lancia, perché belli, ma pigri<br>
i corridori egli ebbe, e perché desso <span style="font-size:10px;float:right" id="675">       675</span><br>

era il men destro nel guidar la biga.<br>
Ultimo ne venìa d'[[Admeto]] il figlio,<br>
a stento il cocchio traendo, e dinanzi<br>
cacciandosi i destrieri. Lo compianse,<br>
come lo vide, [[Achille]], e circondato <span style="font-size:10px;float:right" id="680">       680</span><br>
dagli [[Achei]], profferì queste parole:<br>
Ultimo giunge il più valente. Or via,<br>
diamgli il premio secondo; egli n'è degno.<br>

Ma il primo al figlio di [[Tideo]] si resti.<br>
Lodâr tutti il decreto, e fra gli applausi <span style="font-size:10px;float:right" id="685">       685</span><br>
degli [[Achei]] sull'istante egli donata<br>
la giumenta gli avrìa, se posta in campo<br>
la sua ragione Antìloco al [[Pelide]]<br>
non si volgea dicendo: [[Achille]], io teco<br>
mi corruccio davver, se il tuo disegno <span style="font-size:10px;float:right" id="690">       690</span><br>
metti ad effetto. Perché un Dio gli offese<br>

i cavalli ed il cocchio, e non gli valse<br>
la sua prodezza, mi vorrai tu dunque<br>
il mio premio rapir? Ché non pors'egli<br>
prima ai numi i suoi voti? Ei non sarìa <span style="font-size:10px;float:right" id="695">       695</span><br>
ultimo giunto nell'illustre aringo.<br>
Ché se di lui pietà ti move, e questo<br>
al cor t'è grato, nella tenda hai molte<br>
d'auro e [[bronzo]] conserve, hai molto gregge,<br>

hai fanciulle e cavalli. E tu il presenta <span style="font-size:10px;float:right" id="700">       700</span><br>
di queste cose, e sian maggiori ancora,<br>
ma in altro tempo, o se il vuoi, pure adesso,<br>
onde ten vegna degli [[Achei]] la lode.<br>
Ma questa io non vo' darla, e dovrà meco<br>
sperimentarsi ogni uom che la pretenda. <span style="font-size:10px;float:right" id="705">       705</span><br>
Delle franche d'Antìloco parole<br>
compiaciuto, sorrise il divo [[Achille]],<br>

cui caro amico egli era; e gli rispose:<br>
Antìloco, tu vuoi che s'abbia Eumelo<br>
di ciò che in serbo io tengo, altro presente; <span style="font-size:10px;float:right" id="710">       710</span><br>
e l'avrà. Gli darò d'[[Asteropeo]]<br>
la di [[bronzo]] lorica, a cui dintorno<br>
scorre un bell'orlo di fulgente stagno;<br>
lavoro di gran pregio. - E così detto,<br>
al suo fedele Automedonte impose <span style="font-size:10px;float:right" id="715">       715</span><br>

di recar dalla tenda la lorica.<br>
Volò quegli, e recolla al suo signore<br>
che in man la pose dell'allegro Eumelo.<br>
Contro Antìloco allor surse il cor pieno<br>
di doglia e d'ira [[Menelao]]. L'araldo <span style="font-size:10px;float:right" id="720">       720</span><br>
misegli tosto nelle man lo scettro,<br>
e silenzio intimò. Quindi l'eroe<br>
così a dir prese: O tu, che per l'innanzi<br>

grido avevi di saggio, che facesti?<br>
Disonestasti, o Antìloco, la mia <span style="font-size:10px;float:right" id="725">       725</span><br>
gloria, e cacciati per inganno avanti<br>
li tuoi corsieri assai da meno, i miei<br>
sconciamente offendesti. Or voi qui fate,<br>
prenci achivi, ragione ad ambedue<br>
senza rispetti; ch'io non vo' che poi <span style="font-size:10px;float:right" id="730">       730</span><br>
dica qualcuno degli [[Achei]]: L'[[Atride]]<br>

colle menzogne Antìloco aggravando<br>
via la giumenta si menò, vincendo<br>
di cavalli non già, ma di possanza<br>
e di forza. Ma che? Senza paura <span style="font-size:10px;float:right" id="735">       735</span><br>
di biasmo io stesso finirò la lite,<br>
e fia retto il giudizio. Orsù, t'accosta,<br>
prode alunno di [[Zeus]], e giusta il rito<br>
statti innanzi alla biga, e d'una mano<br>

impugnando la sfera agitatrice, <span style="font-size:10px;float:right" id="740">       740</span><br>
e sì coll'altra i corridor toccando,<br>
giura a [[Poseidone]] non aver volente<br>
né con frode impedito il cocchio mio.<br>
Re [[Menelao]], mi compatisci, accorto<br>
l'altro rispose: giovinetto ancora <span style="font-size:10px;float:right" id="745">       745</span><br>
son io: tu d'anni e di virtù mi vinci,<br>
e dell'etade giovanil ben sai<br>

i difetti: cuor caldo e poco senno.<br>
Siimi dunque benigno. Ecco a te cedo<br>
l'ottenuta giumenta; e s'altro brami <span style="font-size:10px;float:right" id="750">       750</span><br>
del mio, darollo di cuor pronto, e tosto,<br>
anzi che l'amor tuo per sempre, o prence,<br>
perdere e farmi ai sommi iddii spergiuro.<br>
Sì dicendo, di [[Nestore]] il buon figlio<br>
la giumenta condusse, ed alle mani <span style="font-size:10px;float:right" id="755">       755</span><br>

la ponea dell'[[Atride]] a cui di gioia<br>
intenerissi il cor. Siccome quando<br>
su i sitibondi culti la rugiada<br>
spargesi e avviva le crescenti spighe:<br>
a te del pari, o [[Menelao]], nel petto <span style="font-size:10px;float:right" id="760">       760</span><br>
si sparse la letizia, e dolcemente<br>
gli rispondesti: Antìloco, a te cedo,<br>
deposta l'ira, io stesso. Unqua non fosti<br>

né leggier né bizzarro. Oggi fu vinto<br>
da sconsigliata giovinezza il senno. <span style="font-size:10px;float:right" id="765">       765</span><br>
Ma il ben guardarsi dagl'inganni è bello<br>
co' maggiori. Nessun m'avrìa placato<br>
sì facilmente degli [[Achei]]: ma molto<br>
coll'egregio tuo padre e col fratello<br>
per mia cagion tu soffri, e molto sudi; <span style="font-size:10px;float:right" id="770">       770</span><br>
perciò m'arrendo al tuo pregare, e questa,<br>

ch'è mia, ti dono, a fin che ognun si vegga<br>
che né fier né superbo ho il cor nel petto.<br>
Diè, ciò detto, d'Antìloco al compagno<br>
Nöemón la giumenta, indi si tolse <span style="font-size:10px;float:right" id="775">       775</span><br>
il fulgido lebète; e Merione,<br>
che quarto giunse, i due talenti d'oro.<br>
Restava il quinto guiderdon, la coppa.<br>
La prese [[Achille]], e traversando il pieno<br>

circo, accostossi al buon [[Nestore]], e lieto <span style="font-size:10px;float:right" id="780">       780</span><br>
presentolla all'eroe con questi accenti:<br>
Tieni, illustre vegliardo, e questo dono<br>
ricordanza ti sia delle funèbri<br>
pompe del nostro [[Patroclo (1)|Patroclo]], cui, lasso!<br>
non rivedrem più mai. Questo vogl'io <span style="font-size:10px;float:right" id="785">       785</span><br>
che gratuito sia, poiché del cesto,<br>
e dell'arco il certame e della lotta,<br>

e del corso pedestre a te si vieta<br>
dalla triste vecchiezza che ti grava.<br>
Tacque, e la coppa fra le man gli mise. <span style="font-size:10px;float:right" id="790">       790</span><br>
Lieto il veglio accettolla, e sì rispose:<br>
Ben parli, o figlio: le mie forze tutte<br>
sono inferme, o mio caro: il piè va lento:<br>
dispossato mi pende dalle spalle<br>
l'un braccio e l'altro. Oh! giovine foss'io <span style="font-size:10px;float:right" id="795">       795</span><br>

e intero di vigor siccome il giorno<br>
che in Buprasio gli Epei diero al sepolcro<br>
il rege Amarincèo, proposti i ludi<br>
dai regali suoi figli! Ivi nessuno<br>
né degli Epei né de' medesmi [[Pilii]] <span style="font-size:10px;float:right" id="800">       800</span><br>
pari mi stette di valor, né manco<br>
de' magnanimi [[Etoli]]. Io vinsi al cesto<br>
il figliuolo d'Enòpe Clitomède,<br>

Alceo Pleurònio nella lotta a cui<br>
m'avea sfidato: superai nel corso <span style="font-size:10px;float:right" id="805">       805</span><br>
l'agile [[Ificlo (3)|Ificlo]], e nel vibrar dell'asta<br>
Polidoro e Fileo. Soli all'equestre<br>
lizza innanzi m'andâr d'Attore i figli,<br>
che due contr'un gelosi invidiârmi<br>
una vittoria d'infinito prezzo. <span style="font-size:10px;float:right" id="810">       810</span><br>
Indivisi gemelli, uno reggeva<br>

sempre sempre i destrier, l'altro di sferza<br>
li percotea. Tal fui già tempo: or lascio<br>
siffatte imprese ai giovinetti, e forza<br>
m'è l'obbedire alla feral vecchiezza. <span style="font-size:10px;float:right" id="815">       815</span><br>
Ma tra gli eroi fui chiaro anch'io. Tu segui<br>
del morto amico ad onorar la tomba<br>
co' fùnebri certami. Il tuo bel dono<br>
m'è caro, e il prendo. Mi gioisce il core<br>

al veder che di me, che t'amo, ognora <span style="font-size:10px;float:right" id="820">       820</span><br>
sei memore, e sai quale al mio canuto<br>
crine si debba dagli Achivi onore:<br>
di ciò ti dien gli Dei larga mercede.<br>
Tutta udita di [[Nestore]] la lode,<br>
entrò il [[Pelide]] nella calca, e il duro <span style="font-size:10px;float:right" id="825">       825</span><br>
pugilato propose. Addur si fece<br>
ed annodar nel circo una gagliarda<br>

infaticabil mula, a cui già il sesto<br>
anno fiorìa, non doma, ed a domarsi<br>
malagevole: premio al vincitore. <span style="font-size:10px;float:right" id="830">       830</span><br>
Pel vinto pose una ritonda coppa.<br>
Indi surse, e parlava: [[Atridi]], [[Achei]],<br>
ecco i premii alli due che valorosi<br>
vorranno al cesto perigliarsi. Quegli,<br>
cui doni amico la vittoria il figlio <span style="font-size:10px;float:right" id="835">       835</span><br>

di [[Leto]], e l'affermino gli [[Achei]],<br>
s'abbia la mula, e il perditor la coppa.<br>
Disse, e un uom si levò forte, membruto,<br>
pugilatore assai perito, Epeo,<br>
di Panope figliuol. Stese alla mula <span style="font-size:10px;float:right" id="840">       840</span><br>
costui la mano, e favellò: S'accosti<br>
chi vuol la coppa, ché la mula è mia.<br>
Niun degli Achivi vincerammi, io spero,<br>

nel certame del cesto, in che mi vanto<br>
prestantissimo. E che? forse non basta <span style="font-size:10px;float:right" id="845">       845</span><br>
che agli altri io ceda in battagliar? Non puote<br>
a verun patto un solo esser di tutte<br>
arti maestro. Io vel dichiaro, e il fatto<br>
proverà ciò che dico: al mio rivale<br>
spezzerò il corpo e l'ossa. Abbia vicino <span style="font-size:10px;float:right" id="850">       850</span><br>
molti assistenti a trasportarlo pronti<br>

fuor della lizza da mie forze domo.<br>
Tacque, e tutti ammutiro. Eravi un figlio<br>
del Taleònio Mecisteo, di quello<br>
che un dì nell'alta Tebe ai sepolcrali <span style="font-size:10px;float:right" id="855">       855</span><br>
ludi venuto del defunto Edippo,<br>
tutti vinse i Cadmei. Costui di nome<br>
Eurïalo, e guerrier di divo aspetto,<br>
fu il solo che s'alzò. Molto dintorno<br>

gli si adoprava il grande [[Diomede (2)|Diomede]], <span style="font-size:10px;float:right" id="860">       860</span><br>
e co' detti il pungea, lui desïando<br>
vincitore. Egli stesso al fianco il cinto<br>
gli avvinse, e il guanto gli fornì di duro<br>
cuoio, già spoglia di selvaggio bue.<br>
Come in punto si furo, ambi nel mezzo <span style="font-size:10px;float:right" id="865">       865</span><br>
presentârsi gli atleti, e sollevate<br>
l'un contra l'altro le robuste pugna,<br>

si mischiâr fieramente. Odesi orrendo<br>
sotto i colpi il crosciar delle mascelle,<br>
e da tutte le membra il sudor piove. <span style="font-size:10px;float:right" id="870">       870</span><br>
Il terribile Epeo con improvvisa<br>
furia si scaglia all'avversario, e mentre<br>
questi bada a mirar dove ferire,<br>
Epeo la guancia gli tempesta in guisa,<br>
che il meschin più non regge, e balenando <span style="font-size:10px;float:right" id="875">       875</span><br>

con tutto il corpo si rovescia in terra.<br>
Qual di [[Borea (1)|Borea]] al soffiar l'onda sul lido<br>
gitta il pesce talvolta, e lo risorbe;<br>
tale l'invitto Epeo stese al terreno<br>
il suo rivale, e tosto generosa <span style="font-size:10px;float:right" id="880">       880</span><br>
la man gli porse, e il rïalzò. Pietosi<br>
accorsero del vinto i fidi amici<br>
che fuor del circo lo menâr gittante<br>

atro sangue, e i ginocchi egri traente<br>
col capo spenzolato, ed in disparte <span style="font-size:10px;float:right" id="885">       885</span><br>
condottolo, il posâr de' sensi uscito:<br>
ed altri intorno gli restaro, ed altri<br>
a tor ne giro la ritonda coppa.<br>
Tronco ogn'indugio, [[Achille]] il terzo giuoco<br>
propose, il giuoco della dura lotta, <span style="font-size:10px;float:right" id="890">       890</span><br>
e de' premii fe' mostra; al vincitore<br>

un tripode da fuoco, e a cui di dodici<br>
tauri il valore dagli [[Achei]] si dava,<br>
ed al perdente una leggiadra ancella<br>
quattro tauri estimata, e che di molti <span style="font-size:10px;float:right" id="895">       895</span><br>
bei lavori donneschi era perita.<br>
Rizzossi [[Achille]], e a quegli eroi rivolto,<br>
Sorga, disse, chi vuole in questo ludo<br>
del suo valor far prova. Immantinente<br>

surse l'immane Telamonio Aiace, <span style="font-size:10px;float:right" id="900">       900</span><br>
e il saggio mastro delle frodi [[Ulisse]].<br>
Nel mezzo della lizza entrambi accinti<br>
presentârsi, e stringendosi a vicenda<br>
colle man forti s'afferrâr, siccome<br>
due travi che valente architettore <span style="font-size:10px;float:right" id="905">       905</span><br>
congegna insieme a sostener d'eccelso<br>
edificio il colmigno, agli urti invitto<br>

degli aquiloni. Allo stirar de' validi<br>
polsi intrecciati scricchiolar si sentono<br>
le spalle, il sudor gronda, e spessi appaiono <span style="font-size:10px;float:right" id="910">       910</span><br>
pe' larghi dossi e per le coste i lividi<br>
rosseggianti di sangue. Ambi del tripode<br>
a tutta prova la conquista agognano,<br>
ma né [[Ulisse]] può mai l'altro dismuovere<br>
e atterrarlo, né il puote il Telamonio, <span style="font-size:10px;float:right" id="915">       915</span><br>

ché del rivale la gran forza il vieta.<br>
Gli [[Achei]] noiando omai la zuffa, Aiace<br>
all'emolo guerrier fe' questo invito:<br>
Nobile figlio di [[Laerte]], in alto<br>
sollevami, o sollevo io te: del resto <span style="font-size:10px;float:right" id="920">       920</span><br>
abbia [[Zeus]] la cura. E così detto,<br>
l'abbranca, e l'alza. Ma di sue malizie<br>
memore [[Ulisse]] col tallon gli sferra,<br>

al ginocchio di retro ove si piega,<br>
tale un sùbito colpo, che le forze <span style="font-size:10px;float:right" id="925">       925</span><br>
sciolse ad Aiace, e resupino il gitta<br>
con [[Ulisse]] sul petto. Alto levossi<br>
de' riguardanti stupefatti il grido.<br>
Tentò secondo il sofferente [[Ulisse]]<br>
alzar da terra l'avversario, e alquanto <span style="font-size:10px;float:right" id="930">       930</span><br>
lo mosse ei sì, ma non alzollo. Intanto<br>

l'altro gl'impaccia le ginocchia in guisa<br>
che sossopra ambedue si riversaro<br>
e lordârsi di polve. E già risurti<br>
sarìano al terzo paragon venuti, <span style="font-size:10px;float:right" id="935">       935</span><br>
se il figlio di [[Peleo]] levato in piedi<br>
non l'impedìa, dicendo: Oltre non vada<br>
la tenzon, né vi state, o valorosi,<br>
a consumar le forze. Ambo vinceste,<br>

e v'avrete egual premio. Itene, e resti <span style="font-size:10px;float:right" id="940">       940</span><br>
agli altri Achivi libero l'aringo.<br>
Obbedîr quegli al detto, e dalle membra<br>
tersa la polve, ripigliâr le vesti.<br>
Pose, ciò fatto, i premii alla pedestre<br>
corsa: al primo un cratere ampio d'argento, <span style="font-size:10px;float:right" id="945">       945</span><br>
messo a rilievi, contenea sei metri,<br>
né al mondo si vedea vaso più bello.<br>

Era d'industri artefici sidonii<br>
ammirando lavoro, e per l'azzurre<br>
onde ai porti di Lenno trasportato <span style="font-size:10px;float:right" id="950">       950</span><br>
l'avean fenicii mercatanti, e in dono<br>
cesso a Toante. A [[Patroclo (1)|Patroclo]] poi diello<br>
il Giasònide [[Euneo]], prezzo del figlio<br>
di [[Priamo]] Licaone: ed or l'espose<br>
premio il [[Pelide]] al vincitor del corso <span style="font-size:10px;float:right" id="955">       955</span><br>

in onor dell'amico. Un grande e pingue<br>
tauro al secondo; all'ultimo d'ôr mette<br>
mezzo talento, e ritto alza la voce:<br>
Sorga chi al premio delle corse aspira.<br>
E sursero di sùbito il veloce <span style="font-size:10px;float:right" id="960">       960</span><br>
Aiace d'Oilèo, lo scaltro [[Ulisse]],<br>
e il Nestòride Antìloco, il più ratto<br>
de' giovinetti achei. Posti in diritta<br>

riga alle mosse, additò lor la meta<br>
il [[Pelide]], e diè il segno. In un baleno <span style="font-size:10px;float:right" id="965">       965</span><br>
s'avventâr dalla sbarra, e innanzi a tutti<br>
l'Oilìde spiccossi: [[Ulisse]] a lui<br>
vicino si spingea quanto di snella<br>
tessitrice al sen candido la spola,<br>
quando presta dall'una all'altra mano <span style="font-size:10px;float:right" id="970">       970</span><br>
la gitta, e svolge per la trama il filo,<br>

e sull'opra gentil pende col petto:<br>
così l'incalza [[Ulisse]], e col seguace<br>
piè ne preme i vestigi anzi che s'alzi<br>
il polverìo dintorno; e sì correndo <span style="font-size:10px;float:right" id="975">       975</span><br>
gli manda il fiato nella nuca. Un grido<br>
sorge di plauso d'ogni parte, e tutti<br>
gli fan cuore alla palma a cui sospira.<br>
Eran del corso ormai presso alla fine,<br>

quando a [[Atena]] l'Itaco dal core <span style="font-size:10px;float:right" id="980">       980</span><br>
mandò questa preghiera: Odimi, o Dea,<br>
e soccorri al mio piè. - La Dea l'intese,<br>
gli fe' lievi le membra, i piè, le braccia;<br>
e come fur per avventarsi entrambi<br>
ad un tempo sul premio, l'Oilìde <span style="font-size:10px;float:right" id="985">       985</span><br>
da [[Atena]] sospinto sdrucciolò<br>
in lubrico terren sparso del fimo<br>

de' buoi mugghianti dal [[Pelide]] uccisi<br>
di [[Patroclo (1)|Patroclo]] alla pira. Ivi il caduto<br>
nari e bocca insozzossi. Il precorrente <span style="font-size:10px;float:right" id="990">       990</span><br>
divo [[Ulisse]] il cratere ampio si prese,<br>
e l'Oilìde il bue. Della selvaggia<br>
fera il corno impugnò l'eroe doglioso,<br>
la lordura sputando, e fra la turba<br>
ruppe in questo lamento: Empio destino! <span style="font-size:10px;float:right" id="995">       995</span><br>

Per certo i piedi mi rubò la Dea<br>
che da gran tempo va d'[[Ulisse]] al fianco,<br>
e qual madre sel guarda. - Accompagnaro<br>
tutti il suo cruccio con un dolce riso.<br>
Ultimo giunto Antìloco si tolse <span style="font-size:10px;float:right" id="1000">       1000</span><br>
l'ultimo premio, e sorridendo disse:<br>
Amici, i numi, lo vedete, onorano<br>
i provetti mortali. Aiace innanzi<br>

mi va di poca etade: [[Ulisse]] al tempo<br>
de' nostri padri è nato, e nondimeno <span style="font-size:10px;float:right" id="1005">       1005</span><br>
egli è rubizzo e verde, e nullo al corso<br>
superarlo potrìa, tranne il [[Pelide]].<br>
Questo sol disse: e l'esaltato [[Achille]]<br>
così rispose: Antìloco, non fia<br>
detta invan la tua lode. Eccoti d'oro <span style="font-size:10px;float:right" id="1010">       1010</span><br>
altro mezzo talento. - E sì dicendo<br>

gliel porse, e quegli giubilando il prese.<br>
Dopo ciò, fe' recarsi, e nell'arena<br>
depose [[Achille]] una lunghissim'asta,<br>
uno scudo ed un elmo, armi rapite <span style="font-size:10px;float:right" id="1015">       1015</span><br>
già da [[Patroclo (1)|Patroclo]] a Sarpedonte; e ritto<br>
nel mezzo degli [[Achei]], Vogliamo, ei disse,<br>
che per l'esposto guiderdone armati<br>
due guerrieri de' più forti con acuto<br>

tagliente acciar davanti all'adunanza <span style="font-size:10px;float:right" id="1020">       1020</span><br>
combattano. Chi pria punga la pelle<br>
dell'avversario, e rotte l'armi, il sangue<br>
ne tragga, avrassi questo brando in dono<br>
di tracia lama, e bello e tempestato<br>
d'argentei chiovi. Di quest'arme io stesso <span style="font-size:10px;float:right" id="1025">       1025</span><br>
Asteropèo spogliai. L'altre saranno<br>
premio comune. Ai combattenti io poscia<br>

nelle tende farò lauto banchetto.<br>
Surse subitamente al fiero invito<br>
lo smisurato Telamonio Aiace, <span style="font-size:10px;float:right" id="1030">       1030</span><br>
surse del par l'invitto [[Diomede (2)|Diomede]],<br>
e armatisi in disparte ambo nel campo<br>
pronti alla pugna s'avanzâr gli eroi<br>
con terribili sguardi. Alto stupore<br>
tutti occupava i circostanti [[Achei]]. <span style="font-size:10px;float:right" id="1035">       1035</span><br>

L'uno all'altro appressati a fiero assalto<br>
si disserrâr tre volte, e tre alla vita<br>
impetuosi s'investîr. Primiero<br>
Aiace traforò di [[Diomede (2)|Diomede]]<br>
il rotondo brocchier, ma non la pelle <span style="font-size:10px;float:right" id="1040">       1040</span><br>
dall'usbergo difesa. Indi il [[Tidide]]<br>
sopra la penna dello scudo all'altro<br>
spinse rapido l'asta, e nella strozza<br>

gliel'appuntò. D'Aiace al fier periglio<br>
spaventârsi gli Achivi, e della pugna <span style="font-size:10px;float:right" id="1045">       1045</span><br>
gridâr la fine, e premio egual. Ma il brando<br>
col bel cinto l'eroe diello al [[Tidide]].<br>
Grezzo, qual già dalla fornace uscìo,<br>
un gran disco il [[Pelide]] allor nel mezzo<br>
collocò. Lo solea l'immensa forza <span style="font-size:10px;float:right" id="1050">       1050</span><br>
scagliar d'Eezione ; a costui morte<br>

diè poscia il divo [[Achille]], e nelle navi<br>
con altre spoglie si portò quel peso.<br>
Ritto alzossi, e gridò: Sorga chi brama<br>
così bel premio meritarsi. In questo <span style="font-size:10px;float:right" id="1055">       1055</span><br>
il vincitor s'avrà per cinque interi<br>
giri di Sole di che all'uopo tutto<br>
provveder de' suoi campi anche remoti:<br>
né suoi bifolchi né pastori andranno<br>

per bisogno di ferro alla cittade, <span style="font-size:10px;float:right" id="1060">       1060</span><br>
ché questo ne darà quanto è mestiero.<br>
Levossi il bellicoso Polipete;<br>
levossi Leontèo, forza divina;<br>
levossi Aiace Telamonio, e seco<br>
il muscoloso Epeo. Locârsi in fila, <span style="font-size:10px;float:right" id="1065">       1065</span><br>
e primo Epeo scagliò l'orbe rotato,<br>
ma sì mal destro, che ne rise ognuno.<br>

Il rampollo di [[Ares]] Leontèo<br>
fu secondo a lanciar: terzo il gran figlio<br>
di [[Telamone]], che con man robusta <span style="font-size:10px;float:right" id="1070">       1070</span><br>
ogni segno passò: quarto alla fine<br>
con fermo polso Polipete il disco<br>
afferrò. Quanto lungi un pastorello<br>
gitta il vincastro che rotato in alto<br>
vola sopra l'armento; andò di tanto <span style="font-size:10px;float:right" id="1075">       1075</span><br>

fuor del circo il suo tiro. Applause tutto<br>
il consesso: affollârsi i fidi amici<br>
del forte Polipete, e alla sua nave<br>
portâr del disco la pesante massa.<br>
Invitò quindi i saettieri, e in mezzo <span style="font-size:10px;float:right" id="1080">       1080</span><br>
dieci bipenni espose e dieci accette;<br>
e piantato lontano nell'arena<br>
un albero navale, avvinse a questo<br>

con sottil fune al piede una colomba,<br>
segno alle frecce. Le bipenni prenda <span style="font-size:10px;float:right" id="1085">       1085</span><br>
chi l'augel coglie, e le si porti. Quello<br>
che il fallisca, e a toccar vada la fune,<br>
essendo inferïor, s'abbia l'accette.<br>
Ciò detto appena, presentossi il forte<br>
re Teucro, e Merione d'[[Idomeneo]] <span style="font-size:10px;float:right" id="1090">       1090</span><br>
prode sergente, e in un sonoro elmetto<br>

agitate le sorti, uscì primiero<br>
Teucro, e tosto lo stral tirò di forza.<br>
Ma perché non aveva votata a [[Febo]]<br>
di primo-nati agnelli un'ecatombe, <span style="font-size:10px;float:right" id="1095">       1095</span><br>
sfallì l'augello (ché tal lode il Dio<br>
gl'invidïò); sol colse al piè la fune<br>
che legato il tenea. Tagliolla il dardo;<br>
libera la colomba a volo alzossi<br>

per lo cielo, e fuggì; cadde la fune, <span style="font-size:10px;float:right" id="1100">       1100</span><br>
e di plausi sonar s'udìa l'arena.<br>
Ratto allora di mano a Teucro tolse<br>
Merione l'arco, e ben presa la mira<br>
colla cocca sul nervo, al saettante<br>
nume promise un'ecatombe; e in alto <span style="font-size:10px;float:right" id="1105">       1105</span><br>
adocchiata la timida colomba<br>
che in vario giro s'avvolgea, la colse<br>

sotto l'ala. Passolla il dardo acuto,<br>
e ricadde, e s'infisse alto nel suolo<br>
di Merione al piè. Ma la ferita <span style="font-size:10px;float:right" id="1110">       1110</span><br>
colomba si posò sovra l'antenna,<br>
stese il collo, abbassò l'ali diffuse,<br>
e dal corpo volata la veloce<br>
alma, dal tronco piombò. Stupefatte<br>
guardavano le turbe. Allor si tolse <span style="font-size:10px;float:right" id="1115">       1115</span><br>

le scuri Merione, Teucro l'accette.<br>
Produsse [[Achille]] all'ultimo nel mezzo<br>
una lunga lunga asta, ed un lebète<br>
non vïolato dalle fiamme ancora,<br>
del valore d'un tauro, e sculto a fiori, <span style="font-size:10px;float:right" id="1120">       1120</span><br>
premio alla prova delle lance. Alzossi<br>
l'ampio-regnante [[Atride]] [[Agamennone]]<br>
e il compagno fedel del re cretese<br>

Merione. Ma levatosi il [[Pelide]],<br>
trasse innanzi, e parlò: Figlio d'[[Atreo]], <span style="font-size:10px;float:right" id="1125">       1125</span><br>
sappiam noi tutti come tutti avanzi<br>
e nel vibrar dell'asta e nella possa.<br>
Prenditi dunque questo premio, e il manda<br>
alla tua nave. A Merione daremo,<br>
se il consenti, la lancia; ed io ten prego. <span style="font-size:10px;float:right" id="1130">       1130</span><br>
Acconsentì l'[[Atride]]. A Merione<br>
diede [[Achille]] la lancia, ed all'araldo<br>
d'[[Agamennone]] lo splendido lebète.

[[Categoria:Bibliografia]]
[[Categoria:Fonti Antiche]]