Il Crepuscolo degli Dèi

<p>Nell'auree sale dell'[[Olimpo (1)|Olimpo]] accolti<br>
intorno a [[Zeus]] si sedean gli Dei<br>
a consulta. Fra lor la veneranda<br>
Ebe versava le nettaree spume,<br>
e quelli a gara con alterni inviti<br>
l'auree tazze vôtavano mirando<br>
la troiana città. Quand'ecco il sommo<br>
Saturnio, inteso ad irritar Era,<br>
con un obliquo paragon mordace<br>
così la punse: Due possenti Dive<br>
aiutatrici ha Menelao, l'Argiva<br>
Era e [[Atena]] Alalcomenia. E pure<br>
neghittose in disparte ambo si stanno<br>
sol del vederlo dilettate. Intanto<br>
fida al fianco di Paride l'amica<br>
del riso Citerea lungi respinge<br>
dal suo caro la Parca; e dianzi, in quella<br>
ch'ei morto si tenea, servollo in vita.<br>
Rimasta è al forte Menelao la palma;<br>
ma l'alto affar non è compiuto, e a noi<br>
tocca il condurlo, e statuir se guerra<br>
fra le due genti rinnovar si debba,<br>
od in pace comporle. Ove la pace<br>
tutti appaghi gli Dei, stia Troia, e in Argo<br>
con la consorte Menelao ritorni.<br>
Strinser, fremendo a questo dir, le labbia<br>
Era e [[Atena]], che vicin sedute<br>
venìan de' Teucri macchinando il danno.<br>
Quantunque al padre fieramente irata<br>
tacque [[Atena]] e non fiatò. Ma l'ira<br>
non contenne Era, e sì rispose:<br>
Acerbo Dio, che parli? A far di tante<br>
armate genti accolta, alla ruïna<br>
di [[Priamo]] e de' suoi figli, ho stanchi i miei<br>
immortali corsieri; e tu pretendi<br>
frustrar la mia fatica, ed involarmi<br>
de' miei sudori il frutto? Eh ben t'appaga;<br>
ma di noi tutti non sperar l'assenso.<br>
Feroce Diva, replicò sdegnoso<br>
l'adunator de' nembi, e che ti fêro,<br>
e [[Priamo]] e i Priamidi, onde tu debba<br>
voler sempre di Troia il giorno estremo?<br>
La tua rabbia non fia dunque satolla<br>
se non atterri d'Ilïon le porte,<br>
e sull'infrante mura non ti bevi<br>
del re misero il sangue e de' suoi figli<br>
e di tutti i Troiani? Or su, fa come<br>
più ti talenta, onde fra noi sorgente<br>
d'acerbe risse in avvenir non sia<br>
questo dissidio: ma riponi in petto<br>
le mie parole. Se desìo me pure<br>
prenderà d'atterrar qualche a te cara<br>
città, non porre a' miei disdegni inciampo,<br>
e liberi li lascia. A questo patto<br>
Troia io pur t'abbandono, e di mal cuore;<br>
ché, di quante città contempla in terra<br>
l'occhio del sole e dell'eteree stelle,<br>
niuna io m'aggio più cara ed onorata<br>
come il sacro Ilïone e [[Priamo]] e tutta<br>
di [[Priamo]] pur la bellicosa gente:<br>
perocché l'are mie per lor di sacre<br>
opìme dapi abbondano mai sempre,<br>
e di libami e di profumi, onore<br>
solo alle dive qualità sortito.<br>
Compose a questo dir la veneranda<br>
Era gli sguardi maestosi, e disse:<br>
Tre cittadi sull'altre a me son care<br>
Argo, Sparta, Micene; e tu le struggi<br>
se odiose ti sono. A lor difesa<br>
né man né lingua moverò; ché quando<br>
pure impedir lo ti volessi, indarno<br>
il tentarlo uscirìa, sendo d'assai<br>
tu più forte di me. Ma dritto or parmi<br>
che tu vano non renda il mio disegno,<br>
ch'io pur son nume, e a te comune io traggo<br>
l'origine divina, io dell'astuto<br>
Crono figlia, e in alto onor locata,<br>
perché nacqui sorella e perché moglie<br>
son del re degli Dei. Facciam noi dunque<br>
l'un dell'altro il volere, e il seguiranno<br>
gli altri Eterni. Or tu ratto invìa [[Atena]]<br>
fra i due commossi eserciti, onde spinga<br>
i Troiani ad offendere primieri,<br>
rotto l'accordo, i baldanzosi [[Achei]].<br>
Assentì [[Zeus]] al detto, ed a [[Atena]],<br>
Scendi, disse, veloce, e fa che i Teucri<br>
primi offendan gli [[Achei]], turbando il patto.<br>
A [[Atena]], per sé già desïosa,<br>
sprone aggiunse quel cenno. In un baleno<br>
dall'[[Olimpo (1)|Olimpo]] calò. Quale una stella<br>
cui portento a' nocchieri o a numerose<br>
schiere d'armati scintillante e chiara<br>
invìa talvolta di Crono il figlio;<br>
tale in vista precipita dall'alto<br>
[[Atena]] in terra, e piantasi nel mezzo.<br>
Stupîr Teucri ed Achivi all'improvvisa<br>
visïone, e talun disse al vicino:<br>
Arbitro della guerra oggi vuol [[Zeus]]<br>
per certo rinnovar fra un campo e l'altro<br>
l'acerba pugna, o confermar la pace.<br>
La Dea mischiossi tra la folta intanto<br>
delle turbe troiane, e la sembianza<br>
di Laodoco assunta (un valoroso<br>
d'Antenore figliuol) si pose in traccia<br>
del dëiforme Pandaro. Trovollo<br>
stante in piedi nel mezzo al clipeato<br>
stuolo de' forti che l'avea seguìto<br>
dalle rive d'Esepo. Appropinquossi<br>
a lui la Diva, e disse: Inclito germe<br>
di Licaon, vuoi tu ascoltarmi? Ardisci,<br>
vibra nel petto a Menelao la punta<br>
d'un veloce quadrello. E grazia e lode<br>
te ne verrà dai Dardani e dal prence<br>
Paride in prima, che d'illustri doni<br>
colmeratti, vedendo il suo rivale<br>
montar sul rogo, dal tuo stral trafitto.<br>
Su via dunque, dardeggia il burbanzoso<br>
[[Atride]], e al licio saettante [[Apollo]]<br>
prometti che, tornato al patrio tetto<br>
nella sacra Zelea, darai di scelti<br>
primogeniti agnelli un'ecatombe.<br>
Così disse [[Atena]], e dello stolto<br>
persuase il pensier. Diè mano ei tosto<br>
al bell'arco, già spoglia di lascivo<br>
capro agreste. L'aveva egli d'agguato,<br>
mentre dal cavo d'una rupe uscìa,<br>
colto nel petto, e su la rupe steso<br>
resupino. Sorgevano alla belva<br>
lunghe sedici palmi su l'altera<br>
fronte le corna. Artefice perito<br>
le polì, le congiunse, e di lucenti<br>
anelli d'oro ne fregiò le cime.<br>
Tese quest'arco, e dolcemente a terra<br>
Pandaro l'adagiò. Dinanzi a lui<br>
protendono le targhe i fidi amici,<br>
onde assalito dagli [[Achei]] non vegna,<br>
pria ch'egli il marzio Menelao percuota.<br>
Scoperchiò la faretra, ed un alato<br>
intatto strale ne cavò, sorgente<br>
di lagrime infinite. Indi sul nervo<br>
l'adattando promise al licio [[Apollo]]<br>
di primonati agnelli un'ecatombe<br>
ritornato in Zelea. Tirò di forza<br>
colla cocca la corda, alla mammella<br>
accostò il nervo, all'arco il ferro, e fatto<br>
dei tesi estremi un cerchio, all'improvviso<br>
l'arco e il nervo fischiar forte s'udiro,<br>
e lo strale fuggì desideroso<br>
di volar fra le turbe. Ma non fûro<br>
immemori di te, tradito [[Atride]],<br>
in quel punto gli Dei. L'armipotente<br>
figlia di [[Zeus]] si parò davanti<br>
al mortifero telo, e dal tuo corpo<br>
lo devïò sollecita, siccome<br>
tenera madre che dal caro volto<br>
del bambino che dorme un dolce sonno,<br>
scaccia l'insetto che gli ronza intorno.<br>
Ella stessa la Dea drizzò lo strale<br>
ove appunto il bel cinto era frenato<br>
dall'auree fibbie, e si stendea davanti<br>
qual secondo torace. Ivi l'acerbo<br>
quadrello cadde, e traforando il cinto<br>
nel panzeron s'infisse e nella piastra<br>
che dalle frecce il corpo gli schermìa.<br>
Questa gli valse allor d'assai, ma pure<br>
passolla il dardo, e ne sfiorò la pelle,<br>
sì che tosto diè sangue la ferita.<br>
Come quando meonia o caria donna<br>
tinge d'ostro un avorio, onde fregiarne<br>
di superbo destriero le mascelle;<br>
molti d'averlo cavalieri han brama;<br>
ma in chiusa stanza ei serbasi bel dono<br>
a qualche sire, adornamento e pompa<br>
del cavallo ed in un del cavaliero:<br>
così di sangue imporporossi, [[Atride]],<br>
la tua bell'anca, e per lo stinco all'imo<br>
calcagno corse la vermiglia riga.<br>
Raccapricciossi a questa vista il rege<br>
[[Agamennone]], raccapricciò lo stesso<br>
marzïal Menelao; ma quando ei vide<br>
fuor della polpa l'amo dello strale,<br>
gli tornò tosto il core, e si rïebbe.<br>
Per man tenealo intanto [[Agamennone]],<br>
ed altamente fra i dolenti amici<br>
sospirando dicea: Caro fratello,<br>
perché qui morto tu mi fossi, io dunque<br>
giurai l'accordo, te mettendo solo<br>
per gli Achivi a pugnar contra i Troiani,<br>
contra i Troiani che l'accordo han rotto,<br>
e a tradimento ti ferîr? Ma vano<br>
non andrà delle vittime il giurato<br>
sangue, né i puri libamenti ai numi,<br>
né la fé delle destre. Il giusto [[Zeus]]<br>
può differire ei sì, ma non per certo<br>
obblïar la vendetta; e caro un giorno<br>
colle lor teste, colle mogli e i figli<br>
ne pagheranno gli spergiuri il fio.<br>
Tempo verrà (di questo ho certo il core)<br>
ch'Ilio e [[Priamo]] perisca, e tutta insieme<br>
la sua perfida gente. Dall'eccelso<br>
etereo seggio scoterà sovr'essi<br>
l'egida orrenda di Crono il figlio<br>
di tanta frode irato; e non cadranno<br>
vôti i suoi sdegni. Ma d'immenso lutto<br>
tu cagion mi sarai, dolce fratello,<br>
se morte tronca de' tuoi giorni il corso.<br>
Sorgerà negli [[Achei]] vivo il desìo<br>
del patrio suolo, e d'onta carco in Argo<br>
io tornerommi, e lasceremo ai Teucri,<br>
glorïoso trofeo, la tua consorte.<br>
Putride intanto nell'iliaca terra<br>
l'ossa tue giaceran, senz'aver dato<br>
fine all'impresa, e il tumulo del mio<br>
prode fratello un qualche Teucro altero<br>
calpestando, dirà: Possa i suoi sdegni<br>
satisfar così sempre [[Agamennone]],<br>
siccome or fece, senza pro guidando<br>
l'argoliche falangi a questo lido,<br>
d'onde scornato su le vote navi<br>
alla patria tornò, qui derelitto<br>
l'illustre Menelao. Sì fia ch'ei dica;<br>
e allor mi s'apra sotto i piè la terra.<br>
Ti conforta, rispose il biondo [[Atride]],<br>
né co' lamenti spaventar gli Achivi.<br>
In mortal parte non ferì l'acuto<br>
dardo: di sopra il ricamato cinto<br>
mi difese, e di sotto la corazza<br>
e questa fascia che di ferrea lama<br>
buon fabbro foderò. - Sì voglia il cielo,<br>
diletto Menelao, l'altro riprese.<br>
Intanto tratterà medica mano<br>
la tua ferita, e farmaco porravvi<br>
atto a lenire ogni dolor. - Si volse<br>
all'araldo, ciò detto, e, Va, soggiunse,<br>
vola, o Taltibio, e fa che ratto il figlio<br>
d'Asclepio, divin medicatore,<br>
Macaon qua ne vegna, e degli [[Achei]]<br>
al forte duce Menelao soccorra,<br>
cui di freccia ferì qualche troiano<br>
o licio saettier che sé di gloria,<br>
noi di lutto coprì. - Disse, e l'araldo<br>
tra le falangi achee corse veloce<br>
in traccia dell'eroe. Ritto lo vide<br>
fra lo stuolo de' prodi che da Tricca<br>
altrice di corsier l'avea seguìto:<br>
appressossi, e con rapide parole,<br>
Vien, gli disse, t'affretta, o Macaone;<br>
[[Agamennone]] ti chiama: il valoroso<br>
Menelao fu di stral colto da qualche<br>
licio arciero o troiano che superbo<br>
va del nostro dolor. Corri, e lo sana.<br>
Al tristo annunzio si commosse il figlio<br>
d'Asclepio; e veloci attraversando<br>
il largo campo acheo, fur tosto al loco<br>
ove al ferito dëiforme [[Atride]]<br>
facean cerchio i migliori. Incontanente<br>
dal balteo estrasse Macaon lo strale,<br>
di cui curvârsi nell'uscir gli acuti<br>
ami: disciolse ei quindi il vergolato<br>
cinto e il torace colla ferrea fascia<br>
sovrapposta; e scoperta la ferita,<br>
succhionne il sangue, e destro la cosparse<br>
dei lenitivi farmaci che al padre,<br>
d'amor pegno, insegnati avea Chirone.<br>
Mentre questi alla cura intenti sono<br>
del bellicoso [[Atride]], ecco i Troiani<br>
marciar di nuovo con gli scudi al petto,<br>
e di nuovo gli [[Achei]] l'armi vestire<br>
di battaglia bramosi. Allor vedevi<br>
non assonnarsi, non dubbiar, né pugna<br>
schivar l'illustre [[Agamennone]]; ma ratto<br>
volar nel campo della gloria. Il carro<br>
e i fervidi destrier tratti in disparte<br>
lascia all'auriga Eurimedonte, figlio<br>
del Piraide Tolomeo; gl'impone<br>
di seguirlo vicin, mentre pel campo<br>
ordinando le turbe egli s'aggira,<br>
onde accorrergli pronto ove stanchezza<br>
gli occupasse le membra. Egli pedone<br>
scorre intanto le file, e quanti all'armi<br>
affrettarsi ne vede, ei colla voce<br>
fortemente gl'incuora, e grida: Argivi,<br>
niun rallenti le forze: il giusto [[Zeus]]<br>
bugiardi non aiuta: chi primiero<br>
l'accordo vïolò, pasto vedrassi<br>
di voraci avoltoi, mentre captive<br>
le dilette lor mogli in un co' figli<br>
noi nosco condurremo, Ilio distrutto.<br>
Quanti poi ne scorgea ritrosi e schivi<br>
della battaglia, con irati accenti<br>
li rabbuffando, O Argivi, egli dicea,<br>
o guerrier da balestra, o vitupèri!<br>
Non vi prende vergogna? A che vi state<br>
istupiditi come zebe, a cui,<br>
dopo scorso un gran campo, la stanchezza<br>
ruba il piede e la lena? E voi del pari<br>
allibiti al pugnar vi sottraete.<br>
Aspettate voi forse che il nemico<br>
alla spiaggia s'accosti ove ritratte<br>
stan sul secco le prore, onde si vegga<br>
se [[Zeus]] allor vi stenderà la mano?<br>
Così imperando trascorrea le schiere.<br>
Venne ai Cretesi; e li trovò che all'armi<br>
davan di piglio intorno al bellicoso<br>
[[Idomeneo]]. Per vigorìa di forze<br>
pari a fiero cinghiale [[Idomeneo]]<br>
guidava l'antiguardia, e Merione<br>
la retroguardia. Del vederli allegro<br>
il sir de' forti [[Atride]] al re cretese<br>
con questo dolce favellar si volse:<br>
[[Idomeneo]], te sopra i Danai tutti<br>
cavalieri veloci in pregio io tegno,<br>
sia nella guerra, sia nell'altre imprese,<br>
sia ne' conviti, allor che ne' crateri<br>
d'almo antico lïeo versan la spuma<br>
i supremi tra' Greci. Ove degli altri<br>
chiomati Achivi misurato è il nappo,<br>
il tuo del par che il mio sempre trabocca,<br>
quando ti prende di bombar la voglia.<br>
Or entra nella pugna, e tal ti mostra<br>
qual dianzi ti vantasti. - E de' Cretensi<br>
a lui lo duce: [[Atride]], io qual già pria<br>
t'impromisi e giurai, fido compagno<br>
per certo ti sarò. Ma tu rinfiamma<br>
gli altri Achivi a pugnar senza dimora.<br>
Rupper l'accordo i Teucri, e perché primi<br>
del patto vïolâr la santitate,<br>
sul lor capo cadran morti e ruïne.<br>
Disse; e gioioso proseguì l'[[Atride]]<br>
fra le caterve la rivista, e venne<br>
degli Aiaci alla squadra. In tutto punto<br>
metteansi questi, e li seguìa di fanti<br>
un nugolo. Siccome allor che scopre<br>
d'alto loco il pastor nube che spinta<br>
su per l'onde da Cauro s'avvicina,<br>
e bruna più che pece il mar vïaggia,<br>
grave il seno di nembi; inorridito<br>
ei la guarda, ed affretta alla spelonca<br>
le pecorelle; così negre ed orride<br>
per gli scudi e per l'aste si moveano<br>
sotto gli Aiaci accolte le falangi<br>
de' giovani veloci al rio conflitto.<br>
Allegrossi a tal vista [[Agamennone]],<br>
e a' lor duci converso in presti accenti,<br>
Aiaci, ei disse, condottieri egregi<br>
de' loricati Achivi, io non v'esorto,<br>
(ciò fôra oltraggio) a inanimar le vostre<br>
schiere; già per voi stessi a fortemente<br>
pugnar le stimolate. Al sommo [[Zeus]]<br>
e a Pallade piacesse e al santo [[Apollo]],<br>
che tal coraggio in ogni petto ardesse,<br>
e tosto presa ed adeguata al suolo<br>
per le man degli [[Achei]] Troia cadrebbe.<br>
Così detto lasciolli, e procedendo<br>
a [[Nestore]] arrivò, [[Nestore]] arguto<br>
de' Pilii arringator, che in ordinanza<br>
i suoi prodi metteva, e alla battaglia<br>
li concitava. Stavangli dintorno<br>
il grande Pelagonte ed Alastor,<br>
e il prence Emone e Cromio, ed il pastore<br>
di popoli Biante. In prima ei pose<br>
alla fronte coi carri e coi cavalli<br>
i cavalieri, e al retroguardo i fanti,<br>
che molti essendo e valorosi, il vallo<br>
formavano di guerra. Indi nel mezzo<br>
i codardi rinchiuse, onde forzarli<br>
lor mal grado a pugnar. Ma innanzi a tutto<br>
porge ricordo ai combattenti equestri<br>
di frenar lor cavalli, e non mischiarsi<br>
confusamente nella folla. - Alcuno<br>
non sia, soggiunse, che in suo cor fidando<br>
e nell'equestre maestrìa, s'attenti<br>
solo i Teucri affrontar di schiera uscito:<br>
né sia chi retroceda; ché cedendo<br>
si sgagliarda il soldato. Ognun che sceso<br>
dal proprio carro l'ostil carro assalga,<br>
coll'asta bassa investalo, ché meglio<br>
sì pugnando gli torna. Con quest'arte,<br>
con questa mente e questo ardir nel petto<br>
le città rovesciâr gli antichi eroi.<br>
Il canuto così mastro di guerra<br>
le sue genti animava. In lui fissando<br>
gli occhi l'[[Atride]], giubilonne, e tosto<br>
queste parole gli drizzò: Buon veglio,<br>
oh t'avessi tu salde le ginocchia<br>
e saldi i polsi come hai saldo il core!<br>
La ria vecchiezza, che a null'uom perdona,<br>
ti logora le forze: ah perché d'altro<br>
guerrier non grava la crudel le spalle!<br>
perché de' tuoi begli anni è morto il fiore!<br>
Ed il gerenio cavalier rispose:<br>
[[Atride]], al certo bramerei pur io<br>
quelle forze ch'io m'ebbi il dì che morte<br>
diedi all'illustre Ereutalione. Ma tutti<br>
tutto ad un tempo non comparte [[Zeus]]<br>
i suoi doni al mortal. Rideami allora<br>
gioventude: or mi doma empia vecchiezza.<br>
Ma qual pur sono mi starò nel mezzo<br>
de' cavalieri nella pugna, e gli altri<br>
gioverò di parole e di consiglio,<br>
ché questo è officio de' provetti. Dêssi<br>
lasciar dell'aste il tiro ai giovinetti<br>
di me più destri e nel vigor securi.<br>
Disse; e lieto l'[[Atride]] oltrepassando<br>
venne al Petide Menesteo, perito<br>
di cocchi guidator, ritto nel mezzo<br>
de' suoi prodi Cecropi. Eragli accanto<br>
lo scaltro Ulisse colle forti schiere<br>
de' Cefaleni, che non anco udito<br>
di guerra il grido avean, poiché le teucre<br>
e l'argive falangi allora allora<br>
cominciavan le mosse: e questi in posa<br>
aspettavan che stuolo altro d'[[Achei]]<br>
impeto fêsse ne' Troiani il primo,<br>
e ingaggiasse battaglia. In quello stato<br>
li sorprese l'[[Atride]]; e corruccioso<br>
fe' dal labbro volar questa rampogna:<br>
Petide Menesteo, figlio non degno<br>
d'un alunno di [[Zeus]], e tu d'inganni<br>
astuto fabbro, a che tremanti state<br>
gli altri aspettando, e separati? A voi<br>
entrar conviensi nella mischia i primi,<br>
perché primi io vi chiamo anche ai conviti<br>
ch'ai primati imbandiscono gli [[Achei]].<br>
Ivi il saìme saporar vi giova<br>
delle carni arrostite, e a piena gola<br>
di soave lïeo cioncar le tazze.<br>
Or vi giova esser gli ultimi, e vi fôra<br>
grato il veder ben dieci squadre achee<br>
innanzi a voi scagliarsi entro il conflitto.<br>
Lo guatò bieco Ulisse, e gli rispose:<br>
Qual detto, [[Atride]], ti fuggì di bocca?<br>
E come ardisci di chiamarne in guerra<br>
neghittosi? Allorché contra i Troiani<br>
daran principio al rio marte gli [[Achei]],<br>
vedrai, se il brami e te ne cal, vedrai<br>
nelle dardanie file antesignane<br>
di Telemaco il padre. Or cianci al vento.<br>
Veduto il cruccio dell'eroe, sorrise<br>
l'[[Atride]], e dolce ripigliò: Divino<br>
di Laerte figliuol, sagace Ulisse,<br>
né sgridarti vogl'io, né comandarti<br>
fuor di stagione, ch'io ben so che in petto<br>
volgi pensieri generosi, e senti<br>
ciò ch'io pur sento. Or vanne, e pugna; e s'ora<br>
dal labbro mi fuggì cosa mal detta,<br>
ripareremla in altro tempo. Intanto<br>
ne disperdano i numi ogni ricordo.<br>
Ciò detto, gli abbandona, e ad altri ei passa;<br>
e ritto in piedi sul lucente cocchio<br>
il magnanimo figlio di Tideo<br>
Diomede ritrova. Al fianco ha Stenelo,<br>
prole diCapaneo. Si volse il sire<br>
[[Agamennone]] a Diomede, e ratto<br>
con questi accenti rampognollo: Ahi figlio<br>
del bellicoso cavalier Tideo,<br>
di che paventi? Perché guardi intorno<br>
le scampe della pugna? Ah! non solea<br>
così Tideo tremar; ma precorrendo<br>
d'assai gli amici, co' nemici ei primo<br>
s'azzuffava. Ciascun che ne' guerrieri<br>
travagli il vide, lo racconta. In vero<br>
né compagno io gli fui né testimone,<br>
ma udii che ogni altro di valore ei vinse.<br>
Ben coll'illustre Polinice un tempo<br>
senz'armati in Micene ospite ei venne,<br>
onde far gente che alle sacre mura<br>
li seguisse di Tebe, a cui già mossa<br>
avean la guerra; e ne fêr ressa e preghi<br>
per ottenerne generosi aiuti;<br>
e volevam noi darli, e la domanda<br>
tutta appagar; ma con infausti segni<br>
[[Zeus]] da tanto ne distolse. Or come<br>
gli eroi si fûro dipartiti e giunti<br>
dopo molto cammino al verdeggiante<br>
giuncoso Asopo, ambasciatore a Tebe<br>
spedîr Tideo gli Achivi. Andovvi, e molti<br>
banchettanti Cadmei trovò del forte<br>
Eteòcle alle mense. In mezzo a loro,<br>
quantunque estrano e solo, il cavaliero<br>
senza punto temer tutti sfidolli<br>
al paragon dell'armi, e tutti ei vinse,<br>
col favor di [[Atena]]. Irati i vinti<br>
di cinquanta guerrieri, al suo ritorno,<br>
gli posero un agguato. Eran lor duci<br>
l'Emonide Meone, uom d'almo aspetto,<br>
e d'Autofano il figlio Licofonte,<br>
intrepido campion. Tideo gli uccise<br>
tutti, ed un solo per voler de' numi,<br>
il sol Meone rimandonne a Tebe.<br>
Tal fu l'etòlo eroe, padre di prole<br>
miglior di lingua, ma minor di fatti.<br>
Non rispose all'acerbo il valoroso<br>
Tidide, e rispettò del venerando<br>
rege il rabbuffo; ma rispose il figlio<br>
del chiaroCapaneo, dicendo: [[Atride]],<br>
non mentir quando t'è palese il vero.<br>
Migliori assai de' nostri padri a dritto<br>
noi ci vantiam. Noi Tebe e le sue sette<br>
porte espugnammo: e nondimen più scarsi<br>
eran gli armati che guidammo al sacro<br>
muro di [[Ares]], ne' divini auspìci<br>
fidando e in [[Zeus]]. Per l'opposto quelli<br>
peccâr d'insano ardire e vi periro.<br>
Non pormi adunque in onor pari i padri.<br>
Gli volse un guardo di traverso il forte<br>
Tidide, e ripigliò: T'accheta, amico,<br>
ed obbedisci al mio parlar. Non io,<br>
se il re supremo [[Agamennone]] istiga<br>
alla pugna gli [[Achei]], non io lo biasmo.<br>
Fia sua la gloria, se, domati i Teucri,<br>
noi la sacra cittade espugneremo,<br>
e suo, se spenti noi cadremo, il lutto.<br>
Dunque a dar prove di valor si pensi.<br>
Disse, e armato balzò dal cocchio in terra.<br>
Orrendamente risonâr sul petto<br>
l'armi al re concitato, a tal che preso<br>
n'avrìa spavento ogni più fermo core.<br>
Siccome quando al risonante lido,<br>
di Ponente al soffiar, l'uno sull'altro<br>
del mar si spinge il flutto; e prima in alto<br>
gonfiasi, e poscia su la sponda rotto<br>
orribilmente freme, e intorno agli erti<br>
scogli s'arriccia, li sormonta, e in larghi<br>
sprazzi diffonde la canuta spuma:<br>
incessanti così l'una su l'altra<br>
movon l'achee falangi alla battaglia<br>
sotto il suo duce ognuna; e sì gran turba<br>
marcia sì cheta, che di voce priva<br>
la diresti al vederla; e riverenza<br>
era de' duci quel silenzio; e l'armi<br>
di varia guisa, di che gìan vestiti<br>
tutti in ischiera, li cingean di lampi.<br>
Ma simiglianti i Teucri a numeroso<br>
gregge che dentro il pecoril di ricco<br>
padron, nell'ora che si spreme il latte,<br>
s'ammucchiano, e al belar de' cari agnelli<br>
rispondono belando alla dirotta;<br>
così per l'ampio esercito un confuso<br>
mettean schiamazzo i Teucri, ché non uno<br>
era di tutti il grido né la voce,<br>
ma di lingue un mistìo, sendo una gente<br>
da più parti raccolta. A questi [[Ares]],<br>
a quei [[Atena]] è sprone, e quinci e quindi<br>
lo Spavento e la Fuga, e del crudele<br>
[[Ares]] suora e compagna la Eris<br>
insazïabilmente furibonda,<br>
che da principio piccola si leva,<br>
poi mette il capo tra le stelle, e immensa<br>
passeggia su la terra. Essa per mezzo<br>
alle turbe scorrendo, e de' mortali<br>
addoppiando gli affanni, in ambedue<br>
le bande sparse una rabbiosa lite.<br>
Poiché l'un campo e l'altro in un sol luogo<br>
convenne, e si scontrâr l'aste e gli scudi,<br>
e il furor de' guerrieri, scintillanti<br>
ne' risonanti usberghi, e delle colme<br>
targhe già il cozzo si sentìa, levossi<br>
un orrendo tumulto. Iva confuso<br>
col gemer degli uccisi il vanto e il grido<br>
degli uccisori, e il suol sangue correa.<br>
Qual due torrenti che di largo sbocco<br>
devolvonsi dai monti, e nella valle<br>
per lo concavo sen d'una vorago<br>
confondono le gonfie onde veloci:<br>
n'ode il fragor da lungi in cima al balzo<br>
l'atterrito pastor: tal dai commisti<br>
eserciti sorgea fracasso e tema.<br>
Primo Antiloco uccise un valoroso<br>
Teucro, alle mani nelle prime file,<br>
il Taliside Echepolo, il ferendo<br>
nel cono del chiomato elmo: s'infisse<br>
la ferrea punta nella fronte, e l'osso<br>
trapanò: s'abbuiâr gli occhi al meschino,<br>
che strepitoso cadde come torre.<br>
Ghermì pe' piedi quel caduto il prence<br>
de' magnanimi Abanti Elefenorre<br>
figliuol di Calcodonte, e desïoso<br>
di spogliarlo dell'armi, lo traea<br>
fuor della mischia: ma fallì la brama;<br>
ché mentre il morto ei dietro si strascina,<br>
Agenore il sorprende, e a lui che curvo<br>
offrìa nudati di pavese i fianchi,<br>
tale un colpo assestò, che gli disciolse<br>
le forze, e l'alma abbandonollo. Allora<br>
tra i Troiani e gli [[Achei]] surse una fiera<br>
zuffa sovr'esso: s'affrontâr quai lupi,<br>
e in mutua strage si metteano a morte.<br>
Qui fu che Aiace Telamonio il figlio<br>
d'Antemion percosse il giovinetto<br>
Simoesio, cui scesa dall'Idee<br>
cime la madre partorì sul margo<br>
del Simoenta, un giorno ivi venuta<br>
co' genitori a visitar la greggia;<br>
e Simoesio lo nomâr dal fiume.<br>
Misero! Ché dei presi in educarlo<br>
dolci pensieri ai genitor diletti<br>
rendere il merto non poteo: la lancia<br>
d'Aiace il colse, e il viver suo fe' breve.<br>
Al primo scontro lo colpì nel petto<br>
su la destra mammella, e la ferrata<br>
punta pel tergo riuscir gli fece.<br>
Cadde il garzone nella polve a guisa<br>
di liscio pioppo su la sponda nato<br>
d'acquidosa palude: a lui de' rami<br>
già la pompa crescea, quando repente<br>
colla fulgida scure lo recise<br>
artefice di carri, e inaridire<br>
lungo la riva lo lasciò del fiume,<br>
onde poscia foggiarne di bel cocchio<br>
le volubili rote: così giacque<br>
l'Antemide trafitto Simoesio,<br>
e tale dispogliollo il grande Aiace.<br>
Contro Aiace l'acuta asta diresse<br>
d'infra le turbe allor di [[Priamo]] il figlio<br>
Antifo, e il colpo gli fallì; ma colse<br>
nell'inguine il fedel d'Ulisse amico<br>
Leuco che già di Simoesio altrove<br>
traea la salma; e accanto al corpo esangue,<br>
che di man gli cadea, cadde egli pure.<br>
Forte adirato dell'ucciso amico<br>
si spinse Ulisse tra gl'innanzi, tutto<br>
scintillante di ferro, e più dappresso<br>
facendosi, e dintorno il guardo attento<br>
rivolgendo, librò l'asta lucente.<br>
Si misero a quell'atto in guardia i Teucri,<br>
e lo cansâr; ma quegli il telo a vôto<br>
non sospinse, e ferì Democoonte,<br>
Priamide bastardo che d'Abido<br>
con veloci puledre era venuto.<br>
A costui fulminò l'irato Ulisse<br>
nelle tempie la lancia; e trapassolle<br>
la ferrea punta. Tenebrârsi i lumi<br>
al trafitto che cadde fragoroso,<br>
e cupo gli tonâr l'armi sul petto.<br>
Rinculò de' Troiani, al suo cadere,<br>
la fronte, rinculò lo stesso [[Ettore]];<br>
dier gli Argivi alte grida, ed occupati<br>
i corpi uccisi, s'avanzâr di punta.<br>
Dalla rocca di Pergamo mirolli<br>
sdegnato [[Apollo]], e rincorando i Teucri<br>
con gran voce gridò: Fermo tenete,<br>
valorosi Troiani, ed agli [[Achei]]<br>
non cedete l'onor di questa pugna,<br>
ché né pietra né ferro è la lor pelle<br>
da rintuzzar delle vostr'armi il taglio.<br>
Non combatte qui, no, della leggiadra<br>
Tétide il figlio: non temete; [[Achille]]<br>
stassi alle navi a digerir la bile.<br>
Così dall'alto della rocca il Dio<br>
terribile sclamò. Ma la feroce<br>
Palla, di [[Zeus]] glorïosa figlia,<br>
discorrendo le file inanimava<br>
gli Achivi, ovunque li vedea rimessi.<br>
Qui la Parca allacciò l'Amarancìde<br>
Diore. Un'aspra e quanto cape il pugno<br>
grossa pietra il percosse alla diritta<br>
tibia presso il tallone, e feritore<br>
fu l'Imbraside Piro che de' Traci<br>
condottiero dall'Eno era venuto.<br>
Franse ambidue li nervi e la caviglia<br>
l'improbo sasso, ed ei cadde supino<br>
nella sabbia, e mal vivo ambo le mani<br>
ai compagni stendea. Sopra gli corse<br>
il percussore, e l'asta in mezzo all'epa<br>
gli cacciò. Si versâr tutte per terra<br>
le intestina, e mortale ombra il coperse.<br>
All'irruente Piro allor l'Etòlo<br>
Toante si rivolge; e lui nel petto<br>
con la lancia ferendo alla mammella<br>
nel polmon gliela ficca. Indi appressato<br>
gliela sconficca dalla piaga; e in pugno<br>
stretta l'acuta spada glie l'immerse<br>
nella ventraia, e gli rapìo la vita;<br>
l'armi non già, ché intorno al morto Piro<br>
colle lungh'aste in pugno irti di ciuffi<br>
affollârsi i suoi Traci, e il chiaro Etòlo,<br>
benché grande e gagliardo, allontanaro<br>
sì che a forza respinto si ritrasse.<br>
Così l'uno appo l'altro nella polve<br>
giacquero i due campioni, il tracio duce,<br>
e il duce degli Epei. Dintorno a questi<br>
molt'altri prodi ritrovâr la morte.<br>
Chi da ferite illeso, e da [[Atena]]<br>
per man guidato, e preservato il petto<br>
dal volar degli strali, avvolto in mezzo<br>
alla pugna si fosse, avrìa le forti<br>
opre stupito degli eroi, ché molti<br>
e Troiani ed Achivi nella polve<br>
giacquer proni e confusi in quel conflitto.</p>