[[Elena (1)|Elena]]

[[Teucro (2)|Teucro]]

[[Teonoe (1)|Teonoe]]

[[Teoclimeno (2)|Teoclimeno]]

Questo è il paese del [[Nilo]], il fiume dalle belle vergini; all'epoca del disgelo, irriga le terre, sostituendosi alle piogge. Da vivo qui regnava [[Proteo (3)|Proteo]], che dalla reggia nell'isola di [[Faro (4)|Faro]] dominava su tutto l'[[Egitto (4)|Egitto]] . Si era preso per moglie una ninfa, [[Psamatea (1)|Psamatea]], che aveva lasciato [[Eaco]]; coronamento dell'incontro due figli, un maschio, [[Teoclimeno (2)|Teoclimeno]], e una bimba, [[Eido]], orgoglio della madre fin da piccola. Una volta cresciuta, in età da marito, assume il nome di [[Teonoe (1)|Teonoe]] che vuol dire mente divina, perché padroneggiava i misteri del cielo, presenti e futuri; una dote ereditata dal nonno [[Nereo]].

Io sono nata in un paese famoso, [[Sparta (2)|Sparta]], e mio padre è [[Tindaro]]. Qualcuno mormora che [[Zeus]] si era rifugiato nel grembo di mia madre [[Leda]], assumendo l'aspetto di un cigno inseguito da un'[[aquila]], per introdursi subdolamente nel suo letto. Sarà, non sarà. Mi chiamo [[Elena (1)|Elena]]. E adesso vi racconto le tribolazioni che ho passato. Un giorno, scendono in visita da [[Paride]], in una valle dell'[[Ida (2)|Ida]], tre dee: [[Era]], [[Cipride]], [[Atena]], le quali volevano un arbitro che giudicasse della loro bellezza. Trionfa [[Cipride]], aveva incastrato [[Paride]] promettendogli le mie grazie: se grazia può definirsi qualcosa che porta sfortuna.

[[Paride]] pianta le stalle dell'Ida, corre a [[Sparta (2)|Sparta]] per godersi i miei favori. Ma [[Era]], rabbiosa per essere stata sconfitta, mi toglie dal mio letto e getta tra le braccia di [[Paride]] non me, ma un essere fatto a mia immagine e somiglianza, una bambola d'aria, che si muove e respira. Il figlio di [[Priamo]] crede di possedere me, e si stringe a una vuota apparenza. Non è finita, c'è di peggio: [[Zeus]] decide di scatenare una guerra tra i Greci e i [[Frigi]], per risolvere il pesante problema demografico e per coprire di gloria [[Achille]], l'eroe fulgido fra i Greci. I Frigi si battono a difesa, i Greci si lanciano alla riconquista non di me, ma del mio nome soltanto. [[Ermes]] mi aveva avvolta in una nuvola ([[Zeus]] non si era scordato di me) nelle pieghe dell'etere, e mi trasporta a casa di Proteo, il più giusto dei giusti: il mio onore, e quello di [[Menelao]], così erano salvi.

Ed eccomi qui, in [[Egitto (4)|Egitto]] , mentre il mio povero sposo, radunato un esercito, e partito per [[Troia|Ilio]] e ne assedia le mura per riprendermi. I caduti sulle rive dello [[Scamandro]] sono migliaia; e io che ho patito quel che ho patito, vengo maledetta, perché dicono che ho tradito il mio sposo e sono causa di un conflitto immane. Perché vivo ancora? Perché un dio, [[Ermes]], ha dichiarato, e l'ho sentito, che ritornerò in patria, nella mia bella [[Sparta (2)|Sparta]], insieme a mio marito, e sarà chiaro che a [[Troia]] non c'ero, che non mi sono stesa su un letto con un altro. Finché [[Proteo (1)|Proteo]] era vivo, il mio onore era al sicuro: da quando è nel regno dei più, suo figlio mi insidia, mi vuole in moglie.

Ecco perché, nella mia inconcussa fedeltà a [[Menelao]], io sto qui ai piedi della tomba di [[Proteo (3)|Proteo]]; lo supplico di difendere la mia virtù; anche se la reputazione di cui godo in Grecia è molto dubbia, almeno il mio corpo qui non subisca oltraggio.

Chi comanda questo maniero, questo fortilizio? Da questa cinta regale, da tutti questi fregi, mi sembra degno della magione di [[Proteo (3)|Proteo]]. Oh dio, cosa mi si para dinanzi agli occhi? È la figura della donna più repellente e perniciosa che esista, della donna che ha rovinato me e tutti gli [[Achei]]. Sei precisa a [[Elena (1)|Elena]], che gli dei ti rigettino. Ringrazia che mi trovo in un paese straniero: altrimenti, un balenare di lama, e pagheresti colla vita la tua somiglianza con la figlia di [[Zeus]].

Capisco allora che [[Elena (1)|Elena]] non ti piaccia. Ma come ti chiami? Come nasci? Da dove vieni?

[[Teucro (2)|Teucro]] mi chiamo, sono il figlio di [[Telamone]], la patria che mi ha nutrito è [[Salamina (2)|Salamina]].

Come no? M'han detto che era uno degli aspiranti alla mano di [[Elena (1)|Elena]].

Scusa, ma cosa c'era di tragico per [[Aiace Telamonio|Aiace]]?

Allora c'eri anche tu all'assedio della famosa [[Troia|Ilio]]?

Povera [[Elena (1)|Elena]]: per causa tua che sterminio di [[Frigi]].

Adesso, quindi, [[Menelao]] è a casa sua con [[Elena (1)|Elena]].

Ad [[Argo (4)|Argo]] veramente non c'è, e neanche sulle rive dell'[[Eurota (2)|Eurota]].

A metà viaggio, in pieno [[Egeo (4)|Egeo]].

L'ha uccisa la vergogna di [[Elena (1)|Elena]]?

Voglio consultare [[Teonoe (1)|Teonoe]], la profetessa: aiutami tu a ottenere il responso, che io sappia come dirigere le ali della mia nave, con vento favorevole, verso [[Cipro]] battuta dal mare: là [[Apollo]] mi ha ingiunto di fermarmi, là di trasferire il nome della mia isola, [[Salamina (2)|Salamina]].

È meglio che sia la nave, o straniero, a farti da oracolo: lasciala, questa terra, fuggi prima che ti veda il figlio di [[Proteo (3)|Proteo]], che ne è il sovrano. Ora è via, con i cani, a far strage di belve: ma ogni greco che gli capita a tiro, lo ammazza. Come mai? Non cercare di saperlo, io non te lo dico perché non ti servirebbe a niente.

Grazie, donna gentile: che il cielo ti rimeriti per le tue cortesie. Tu assomigli ad [[Elena (1)|Elena]] nell'aspetto, ma nel sentimento, no: c'è un abisso. Che crepi, lei, che non riveda mai più le rive del suo fiume: quanto a te, signora, ti auguro le cose più belle.

Io voglio dolore per dolore, sconforto per sconforto: flauti, Zampogne, parallelo al mio pianto venga il concerto delle [[Sirene (1)|Sirene]], delle alate vergini, figlie della terra. Voglio che mi accompagnino funebri cori dall'inferno: e lo darò in cambio a [[Persefone (1)|Persefone]] un inno gonfio di lacrime, che scenda per i morti fino ai palazzi della sua notte.

L'acqua era azzurra, sui riccioli d'erba stendevo al raggi d'oro del sole, e sui germogli di canna, per asciugarle, le vesti rosse di porpora. Ho sentito lo strazio di disarmoniche strida: era la Spartana, urlava stravolta, come una [[ninfa]], come una [[naiade]] in fuga tra i monti, per gli anfratti pietrosi, che riempie l'aria di grida per gli abbracci violenti di [[Pari]].

Preda di barbari ladroni, figlie della Grecia, un marinaio greco è venuto sin qui, ad aprirmi piaghe. [[Troia|Ilio]] crolla divorata dal fuoco; l'ho appiccato io, quel fuoco, il mio nome significa rovina.

[[Leda]] si è impiccata, si è data la morte, non ha retto all'angoscia della mia vergogna. Il mare da lui percorso in lungo e in largo ha chiuso in una bara d'acque mio marito. Sparito è [[Castore]], sparito l'altro mio fratello, vanto della patria: non li vedono più né le pianure che risuonavano al galoppo dei loro cavalli, né lo scenario dei giovani, le palestre al bordi dell'[[Eurota (2)|Eurota]], ricco di giunchi.

Ma la donna che fra le sue braccia tiene [[Zeus]] aveva fulminea la risposta: [[Ermes]], figlio di [[Maia (1)|Maia]]. Io stavo raccogliendo petali di rose, nelle pieghe del peplo, per offrirli ad [[Atena]]: mi trascinò via, d'un tratto, [[Ermes]], confinandomi in questa landa desolata; e divenni il pegno della grande contesa tra i Greci e [[Priamo]]. Il mio nome, presso le correnti del [[Simoenta]], suona a vuoto.

Donne care, capitano tutte a me. Appena nata ero già un miracolo per la gente: perché tutti gli altri, Greci o barbari, vengono alla luce al modo solito: io no, io nacqui in un uovo bianco, concepita da [[Leda]] grazie a [[Zeus]]. La mia vita, la mia storia hanno del prodigio, a causa di [[Era]], a causa della mia bellezza.

Mi restava una sola speranza, come un'ancora di salvezza: mio marito; sognavo che sarebbe venuto a liberarmi, e adesso è morto, scomparso. Mia madre è perita, la sua morte ricade su di me, sono io l'autrice del delitto. La luce della casa, mia figlia, ingrigita languirà zitella: i miei due fratelli, i famosi [[Dioscuri]], li ho perduti anche loro. Sì, vivo, almeno sembra, ma in realtà sono finita, con tutto questo patire. La beffa suprema: se torno in patria, mi arrestano; come fa a ritornare da [[Troia]] senza il marito, [[Elena (1)|Elena]]? Ci fosse [[Menelao]], i segreti gelosi che ci legano gli rivelerebbero chi sono: ancora una speranza caduta, destinata a non risorgere. Cosa campo a fare? Ho in vista una strada? Un nuovo matrimonio come rifugio dalle avversità, una brillante sistemazione alla ricca mensa di un barbaro? Ma se fisicamente un marito ti è antipatico, finisci per odiare anche il tuo corpo.

[[Elena (1)|Elena]], chiunque sia l'individuo sbarcato qui, non prendere per oro colato le sue parole.

Rientra a palazzo, interroga [[Teonoe (1)|Teonoe]], la figlia della [[Nereidi]], della ninfa marina; lei sa tutto sulla sorte di tuo marito: se vive, se ha chiuso gli occhi; dopo potrai abbandonarti alla gioia o allo sconforto. Ma prima di scoprire la verità, cosa ci guadagni a tormentarti? Dammi retta, muoviti di lì, vai a parlare con la vergine sacra, fatti ragguagliare con precisione su tutto: hai la bocca della verità nella reggia, cosa cerchi qui fuori? Anzi, voglio venire con te, sentire anch'io il responso dell'oracolo; noi donne dobbiamo aiutarci fra noi.

L'ho giurato, su di te, sulle tue acque verdi di giunchi, [[Eurota (2)|Eurota]], invocandoti: se è vero che mio marito è morto...

Beata te, [[Callisto]], vergine dell'[[Arcadia (1)|Arcadia]], in sembianze di bestia sei entrata nel letto di [[Zeus]], meglio tu che mia madre, perché ti sei mutata in fiera irsuta e hai l'occhio lampeggiante della leonessa; ma così sei sfuggita al morso del dolore. E sei stata fortunata anche tu, Titanide, figlia di [[Merope]]; ti hanno punita per la tua bellezza, [[Artemide]] ti ha cacciato dal suo corteggio e ti ha mutato in cerva; ma io, il mio corpo, questa mia carne ha seppellito le rocche di [[Pergamo (3)|Pergamo]], ha seminato tra i Greci la morte.

Hai disputato la gara con la quadriga a [[Pisa (1)|Pisa]], [[Pelope (1)|Pelope]], hai vinto [[Enomao]]: ma era meglio se sparivi giovane dalla terra, prima di conoscere i favori del cielo, prima di mettere al mondo mio padre [[Atreo]], che poi, con Erope, ha messo almondo questa nobile coppia, [[Agamennone]] e [[Menelao]]. Non lo dico per vantarmi, ma un esercito come il nostro, contro [[Troia]], nessuno era mai riuscito a imbarcarlo: ci sarebbe voluto il terrorismo di un despota.

A me, invece, i giovani mi seguivano spontaneamente. E i morti, si possono contare, e così i combattenti felicemente scampati alle tempeste, rientrati a casa dopo che furono dati per dispersi. Io no, io continuo a essere sballottato qua e là sul mare, da quando ho distrutto [[Troia|Ilio]], e non mi riesce di sbarcare a casa mia; gli dei non sono d'accordo. Conosco tutti gli approdi, gli approdi?

gli anfratti inospitali della [[Libia (3)|Libia]]: e appena drizzo le vele verso [[Sparta (2)|Sparta]], un vento dannato mi si scaglia contro, non c'è mai una brezza favorevole che mi permetta di arrivare in patria. Adesso, addirittura, ho fatto naufragio, ho perso quasi tutto l'equipaggio, la mia nave, sbattuta su questi scogli, si è infranta in tanti pezzi. È rimasta però intatta la carena, grazie a lei e alla sorte mi sono salvato assieme ad [[Elena (1)|Elena]]; sì lei è di nuovo mia, l'ho ristrappata ai [[Troiani]]. Come si chiamino questo paese e i suoi abitanti lo ignoro: mi vergogno di rivolgermi alla gente e voglio evitare domande sul perché indosso degli stracci. Un nobile quando si trova nei guai, si sente molto più a disagio di uno che ci è abituato. Però c'è il pungolo del bisogno: non ho nulla da mangiare, non ho vestiti; non sono certo dei vestiti gli stracci miserabili che porto.

Perché qui c'è [[Elena (1)|Elena]], la figlia di [[Zeus]].

La figlia di [[Tindaro]] è qui: una volta stava a [[Sparta (2)|Sparta]].

Da dove è arrivata? Da [[Sparta (2)|Sparta]].

E [[Sparta (2)|Sparta]]? L'unica [[Sparta (2)|Sparta]] sulla terra si trova sulle rive dell'[[Eurota (2)|Eurota]] dai bei canneti. E [[Tindaro]]?

Eccomi di nuovo qui, accanto alla tomba. [[Teonoe (1)|Teonoe]] ha parlato, lei che sa tutto, e ha detto chiaro e forte che mio marito è vivo, che vede la luce del sole; peregrina per miglia e miglia in mare, naviga per dritto e per traverso in balia delle onde: ma cessate le sue peripezie un bel giorno piomberà in [[Egitto (4)|Egitto]] . Non mi ha precisato, però, se ne esce con le ossa rotte.

Mi sono trattenuta dal chiederlo: ero troppo contenta di saperlo vivo, [[Menelao]]. Sostiene che non è tanto lontano: è stato gettato a riva, naufrago, con un pugno dei suoi. Ma perché non arrivi, [[Menelao]]? Quanto lo desidero! E quell'uomo chi è? Non sarà un'imboscata del figlio di [[Proteo (3)|Proteo]], quel miscredente? Presto, subito alla tomba, come una Baccante impazzita, come una cavalla scatenata. Che faccia losca ha quell'individuo, certo vuol mettere le mani su di me.

Tu ed [[Elena (1)|Elena]] siete due gocce d'acqua.

In una grotta, nascosta, e mi vien dietro dalla [[Frigia (2)|Frigia]].

Amica, stammi bene, visto che assomigli ad [[Elena (1)|Elena]].

Che disastro. Nessuno è più disgraziato di me. L'essere più caro mi abbandona, i Greci non li rivedrò mai più, mai più rivedrò la mia terra.

[[Menelao]], finalmente ti trovo: è un pezzo che ti cerco su e giù per questi luoghi barbari: mi mandano da te i compagni rimasti.

Tua moglie è sparita, è scomparsa lassù, nelle pieghe dell'aria, si è dissolta in cielo. Mentre lasciava la benedetta caverna in cui la tenevamo, ha detto: "Poveri [[Frigi]], poveri Greci; vi siete scannati sulle rive dello [[Scamandro]] per una beffa della sposa di [[Zeus]]: credevate che [[Elena (1)|Elena]] fosse di [[Paride]] e non c'era niente di vero.

Il mio tempo si è compiuto, sono rimasta con voi quanto dovevo, ora risalgo presso il mio padre celeste: e la sfortunata figlia di [[Tindaro]] è coperta di infamia senza colpa." Salve, figlia di [[Leda]]; ma tu eri qui? E io che venivo ad annunziare la tua ascesa fra le stelle! Però, se sei già qui devi avere le ali. Ma bada, non ti permetterò di giocarmi una seconda volta: troppo male hai già fatto sotto [[Troia|Ilio]], a tuo marito e ai suoi compagni.

Anch'io, era tutta un'invenzione che tu fossi andata a [[Troia|Ilio]], che fossi fra le sue mura... Ma, per gli dei, come hanno fatto a portarti via di casa?

Marito mio, fu il celeste figlio di [[Zeus]] e di [[Maia (1)|Maia]], fu [[Ermes]] a trasportarmi sul [[Nilo]].

Di [[Era]]? Ma noi, cosa c'entravamo?

E come mai [[Era]] si è vendicata su di te per il verdetto sfavorevole?

Maledetto [[Paride]], tu hai distrutto il mio focolare da cima a fondo, ma la rovina ha travolto anche te, insieme alle migliaia di Greci dalle armi di [[bronzo]].

La posta della lotta intorno a [[Troia|Ilio]], non era questa donna?

Un capolavoro di [[Era]], diretta conseguenza della sua lite con le colleghe.

Io sono nato servo, ma vorrei essere contato tra i servi di un certo livello, schiavi nel corpo, liberi nella mente. Almeno questo: altrimenti cosa resta? Il danno e le beffe: si nutrono sentimenti bassi e si deve obbedire a Tizio e a Caio, perché questo vuole la tua condizione sociale.

Vecchio, pensa a tutte le fatiche che hai sofferto, in armi al mio fianco e al mio servizio: e ora goditi la mia felicità, ma corri a informare i compagni di come hai trovato le cose e come vanno. Restino sulla spiaggia, in allarme di fronte al possibili pericoli: cerchiamo di portar via a questa gente [[Elena (1)|Elena]], e visto che si è tutti nella stessa barca, di non cadere nelle mani dei barbari, se ci riusciamo.

Troppo esigi sui due piedi! Ne avrei tante da raccontare: naufràgi nell'[[Egeo (4)|Egeo]], i fuochi di Nauplio, [[Creta (1)|Creta]], [[Libia (3)|Libia]], città, città, città, il promontorio di [[Perseo (1)|Perseo]]; e non ti direi mai abbastanza. Parlare è ripatire quello che ho patito, ricominciare da capo.

È l'attuale sovrano, il figlio di [[Proteo (3)|Proteo]].

Si tratta di sua sorella. La chiamano [[Teonoe (1)|Teonoe]], "Mente divina".

Colla tomba alle spalle, ti uccido e mi uccido. Ma prima, la grande tenzone: mi batterò in onore del tuo onore. Si faccia avanti chi vuole! Non getterò fango sui galloni che ho conquistato a [[Troia]], non tornerò in Grecia col nome infamato. Grazie a me [[Teti (2)|Teti]] ha perso [[Achille]], io ho visto crepare [[Aiace Telamonio|Aiace]], io ho orbato [[Nestore]] del figlio, e non avrò il coraggio di procombere per la mia sposa? Certo che sì. Saggia è la man o di dio: il cielo riserva onorata sepoltura all'eroe che cade sotto i colpi nemici, i vili giacciono disprezzati nell'infamia.

Oh, se una volta andasse bene alla razza di [[Tantalo (1)|Tantalo]] e cambiasse direzione il vento!

Oh, povera me: oh, che disgrazia! [[Menelao]], è la fine: sta per uscire dal palazzo [[Teonoe (1)|Teonoe]], la maga: sento il rumore dei chiavistelli. Scappa. No, non serve. Lei sa già del tuo arrivo, che ti veda o non ti veda: sono rovinata, rovinata. Sei scampato al massacro a [[Troia]] per farti scannare qui, in un paese di bruti.

Guidami, con la fiaccola ben alta, agita il turibolo, come esige il rito, che sia incorrotta l'aria che respiro; e tu purifica con la fiamma la strada, se mai l'abbia contaminata piede indegno, spargi al suolo, davanti a me, aghi di pino. [[Reso]] agli dei il tributo, riportate a palazzo il fuoco sacro. E allora, [[Elena (1)|Elena]], che te ne pare dei miei vaticini? Eccolo qui tuo marito, in carne e ossa, e la sua nave l'ha persa, ha perso la tua sosia.

Sin qui sei giunto attraverso mille traversie, [[Menelao]], e ora non sai se dovrai restarci o se potrai tornare in patria. Proprio oggi si riunisce un'assemblea, lassù, per decidere su di te, ordine di [[Zeus]], e le acque sono agitate. Colei che una volta ti osteggiava, Era, adesso è tutta per te e si batte per il vostro rientro a [[Sparta (2)|Sparta]], sani e salvi: così denuncia ai Greci che si trattava di un matrimonio finto, per [[Paride]]: che bel regalo di [[Cipride]]! [[Cipride]], invece, sabota il tuo ritorno: non vuole salire sul banco degli accusati, che si sappia come ha ottenuto la vittoria, pagando in moneta falsa, con le nozze immaginarie di [[Elena (1)|Elena]]. L'ago della bilancia sono io: se sto dalla parte di [[Cipride]], dovrò rivelare a mio fratello che sei qui, e ti rovino; se sto con [[Era]], invece, mi sarai debitore della vita; basta che taccia la tua presenza a mio fratello, violando il suo preciso ordine di tenerlo informato... Che qualcuno vada dal re e gli comunichi che [[Menelao]] è sul suolo egizio; non voglio correre rischi.

Non preferire un fratello stolto a un padre saggio! Hai preso i voti, credi in dio e tradisci il dovere di tuo padre, copri le prepotenze di un fratello reprobo. Bel risultato, conoscere i misteri celesti, presenti e futuri, e ignorare le leggi della giustizia! Ma guarda come sono ridotta, in che stato, dammi una mano, lascia che si spezzi la catena delle mie disgrazie. [[Elena (1)|Elena]] la detestano tutti; sono famosa in tutta la Grecia: sono quella che ha piantato il marito per sistemarsi nei lussuosi palazzi della [[Frigia (2)|Frigia]]. Se rivedo la Grecia, se rimetto piede a [[Sparta (2)|Sparta]], lo capiranno tutti, finalmente, che era tutta una macchinazione dall'alto, che io non ho tradito i miei cari: sarò riabilitata, troverò un marito per mia figlia, oggi nessuno la vuole; cesserò di mendicare amaramente la vita, rientrerò in possesso del mio patrimonio.

Ma pensa! Se [[Menelao]] fosse stato trafitto sui campi della [[Frigia (2)|Frigia]], che funerali gli avrei celebrato, splendidi, disperandomi per l'eroe caduto oltremare. Ora è qui, tutto intero, e me lo vuoi portar via. Non farlo, ti prego, vergine santa: concedimi questa grazia e segui i principi di tuo padre, che era un galantuomo: cosa c'è di più bello di una gara di onestà tra padri e figli?

Io non intendo cadere al tuoi piedi con gli occhi umidi di lacrime: sarebbe una vergogna, una viltà per uno che è stato a [[Troia]]. Per quanto si ammetta, da molti, che un individuo di alto lignaggio può, nei momenti più gravi, abbandonarsi al pianto. Io non mi sento di anteporre uno sfogo, chiamiamolo pur bello, a un contegno virile. Se credi tuo dovere risparmiare uno straniero che a ragion veduta reclama sua moglie, restituiscimi [[Elena (1)|Elena]] e garantiscimi la vita: altrimenti una nuova disgrazia verrà ad aggiungersi alle altre che mi sono toccate; ma tu, allora, come ne uscirai? Di sicuro come una donna di scarso valore.

Per il rispetto che ho per me stesso e per la giustizia, e nella convinzione di far breccia nel tuo cuore, non posso non esclamare, cadendo in ginocchio sulla tomba di tuo padre: "Vecchio, che dimori in questo tabernacolo di marmo, rendimi, ti prego, mia moglie: è stato [[Zeus]] a mandartela qui, perché tu me la custodissi. Capisco che sei defunto, e che quindi ti è difficile saldare il tuo debito: ma tua figlia non può macchiare l'onorato nome del padre, a cui faccio appello nell'al di là: perché tutto dipende da lei, adesso." Signore delle tenebre, invoco anche il tuo aiuto: questa mia spada ha falciato per te in nome di [[Elena (1)|Elena]] una messe di uomini; tu l'hai avuto il tuo guadagno, e dunque, o li rispedisci tutti indietro, vivi, o costringi questa donna a mostrarsi pia quanto suo padre e a riconsegnarmi[[Elena (1)|Elena]]. Se mi depredate della mia consorte, preciserò alcuni punti che lei ha tralasciato nel suo intervento.

Ci siamo impegnati giurando - è bene che tu lo sappia - a uno scontro armato con tuo fratello, e senza via d'uscita: o lui o io. Se poi rifiuta di battersi, e cerca di piegarci per fame bloccandoci in questo sacrario, la nostra risposta è già stabilita: ammazzo [[Elena (1)|Elena]] e poi mi trapasso il cuore con la spada, questa bella spada a due tagli. Rivi di sangue sgorgheranno sul sepolcro di Proteo: due cadaveri giaceranno uno accanto all'altro sopra il marmo levigato, per tuo eterno rimorso, e a disdoro di tuo padre.

Mi schiererò a fianco di [[Era]], visto che ti è favorevole, augurandomi di non perdere la benevolenza di [[Cipride]], che però non è della mia parrocchia, visto che ho fatto voto di castità. Non senza violenza ti sei appellato a mio padre, ma io sono d'accordo: sarebbe un grave torto sottrarti a [[Elena (1)|Elena]]. Se fosse campato, [[Proteo (3)|Proteo]] avrebbe restituito lei a te e te a lei.

[[Elena (1)|Elena]], il primo passo è una bella preghiera, a [[Cipride]], perché ti permetta di rivedere i tetti di casa tua, a [[Era]], che non receda dai suoi buoni propositi nei confronti tuoi e di tuo marito. Padre, padre che ho purtroppo perduto, per quello che dipende dalle mie forze, mai sarai accusato di empietà, tu, che eri tanto devoto.

[[Menelao]], per quanto riguarda [[Teonoe (1)|Teonoe]], siamo a posto. Ora tocca a te. Suggerisci un rimedio, escogita un piano per cavarcela.

Che fu provvidenziale, anche se allora provvidenziale non ti sarà parso. Quella disgrazia promette di essere un colpo di fortuna.

Resta qui: se ha brutte intenzioni, hai una doppia difesa, la tua spada e la tomba. Io rientro a palazzo, do l'addio al miei riccioli, mi infilo un abito da lutto; mi graffio a sangue le guance. La posta in gioco è molto alta, i casi sono due: o mi scoprono e ci rimetto la vita, o riesco a tornare a [[Sparta (2)|Sparta]], con te sano e salvo.

sul male di [[Elena (1)|Elena]],

sull'angoscia delle donne di [[Troia|Ilio]]

e portava ai [[Priamidi]]

il lutto dell'amore di [[Elena (1)|Elena]],

l'[[Eubea (1)|Eubea]] il signore dell'isola,

con luci illusorie contro strapiombi dell'[[Egeo (4)|Egeo]].

Soffiano venti impetuosi sul capo [[Malea]]

un fantasma, uscito dalle pie mani di [[Era]].

Tuo padre, [[Elena (1)|Elena]], è [[Zeus]],

L'[[Ade]] li ha accolti ora fra le sue braccia

chiama dolore per te, [[Elena (1)|Elena]],

Salve, tomba paterna: ti ho tumulato apposta, [[Proteo (3)|Proteo]], vicino alla reggia per poterti rendere l'omaggio della mia voce.

Ogni volta che esce e entra a palazzo, tuo figlio [[Teoclimeno (2)|Teoclimeno]] presta a te il suo ossequio. Schiavi, sbrigatevi a sistemare nelle scuderie cani e lacciuoli. Io ho molti rimproveri da muovermi: ai furfanti, la pena di morte non la infliggo più? Un greco, mi dicono, è comparso in questi paraggi, ha eluso la vigilanza delle mie guardie; è una spia, un rapitore di [[Elena (1)|Elena]].

Ma a quanto pare, i giochi sono fatti: il posto di [[Elena (1)|Elena]], accanto alla tomba, è vuoto; l'hanno imbarcata, ha lasciato l'[[Egitto (4)|Egitto]] . Presto, giù le sbarre, fuori carri e cavalli; non voglio che la portino via dall'[[Egitto (4)|Egitto]] , la mia [[Elena (1)|Elena]], non lascerò niente di intentato. Un momento: stanno uscendo da palazzo, loro, non sono scappati, non c'è bisogno di inseguirli. Ma perché indossi gramaglie e non i soliti abiti bianchi? E cos'è questo scempio dei tuoi splendidi capelli? Come mai piangi che sembri una fontana? Sei ancora scossa da un incubo? O qualche notizia ti ha sconvolta, a palazzo?

Magnifico, anche se non è corretto da parte mia dirlo. Da chi lo hai saputo? [[Teonoe (1)|Teonoe]], forse?

Da [[Teonoe (1)|Teonoe]] e da uno che ha veduto.

E quel bell'omaggio spedito ai [[Troiani]] al posto tuo?

Armi di [[bronzo]] battuto: era un eroe.

Darò armi degne dei [[Pelopidi]].

La presenza di [[Elena (1)|Elena]] è indispensabile? Non basti tu?

Va bene: è mio interesse avere una moglie timorata di Dio. Entra a palazzo, amico, e prendi tutto quello che serve a onorare l'estinto. Non ti lascerò partire a mani vuote dalla mia terra, se accontenti [[Elena (1)|Elena]]. E visto che mi hai portato buone notizie, avrai un abito al posto dei tuoi cenci, e dei viveri per il viaggio: ora come ora ti vedo proprio malconcio.

Così sia. Mio marito non avrà nulla da rimproverarmi; stammi vicino e ne avrai la prova. Intanto, entra in casa, rinfrescati, cambiati gli abiti. E tu, [[Teoclimeno (2)|Teoclimeno]], non tarderai ad avere da me la ricompensa che ti meriti: renderai più volentieri al mio amato [[Menelao]] servizi preziosi, se mi comporto con te come bisogna.

[[Zeus]] manda le [[Cariti|Grazie]],

Frena il tuo orgoglio, [[Elena (1)|Elena]], la tua vanità:

A palazzo, amiche, tutto è andato per il meglio. Alle domande del fratello, da mia brava alleata, [[Teonoe (1)|Teonoe]] gli ha taciuto che [[Menelao]] è qui: anzi, per favorirmi, ha dichiarato che è morto, che non vede più la luce del sole. Mio marito ha sfruttato molto abilmente la storia delle armi da affondare tra le onde: ha imbracciato lo scudo, impugnato la lancia, come per onorare, insieme a me, il defunto.

Mettetevi in fila per bene, come ha voluto lo straniero, con i donativi da calare tra le onde. Se mi dai retta, [[Elena (1)|Elena]], e ti pare che non parli a vanvera, rimani a terra: che ti imbarchi o no, rendi sempre un tributo di onori a [[Menelao]]. Temo un colpo di testa, ma sì, che per un attacco di nostalgia, sconvolta dal ricordo del marito, tu ti butti in mare. Lo so che continui a sospirare per lui, anche se è scomparso.

Va bene, cosa mi importano gli usi dei Pelopidi? La reggia è incontaminata, [[Menelao]] non ha esalato a casa mia l'ultimo respiro. Qualcuno vada a dire ai miei famigli di provvedere, a palazzo, per una sontuosa cerimonia nuziale; l'intero paese deve risuonare di inni festosi per il mio matrimonio con [[Elena (1)|Elena]]: voglio che mi venga invidiato. Quanto a te, straniero, affida all'abbraccio del mare i doni per l'antico marito di [[Elena (1)|Elena]]; e poi ritorna, in fretta, qui con mia moglie: a tua scelta potrai partecipare al banchetto nuziale e stabilirti, poi, in [[Egitto (4)|Egitto]] , o ripartire verso i tuoi lidi.

voi riportate [[Elena (1)|Elena]]

al palazzi di [[Micene (2)|Micene]]."

il tempio di [[Pallade (2)|Pallade]]

le vergini [[Leucippidi]],

lasciatevi dietro le [[Pleiadi]]

e sui bordi dell'[[Eurota (2)|Eurota]]

[[Tindaridi]],

salvate [[Elena (1)|Elena]]:

togliete a [[Elena (1)|Elena]] l'obbrobrio,

mai, tra le mura di [[Troia|Ilio]].

È meglio che ti cerchi un'altra moglie: [[Elena (1)|Elena]] ha passato il confine.

Vedendoseli davanti, [[Menelao]] ostenta una subdola compassione: "Poveretti, siete dei naufraghi? Greci? Perché non seppellite con noi il defunto figlio di [[Atreo]]? È una cerimonia simbolica, voluta da [[Elena (1)|Elena]], il cadavere non c'è." Quelli scoppiano in lacrime finte, salgono a bordo con offerte in onore di [[Menelao]]: tra noi nascevano già sospetti e mormorii, perché erano troppi quei Greci: però, per rispettare le tue disposizioni, ce ne stavamo quieti; tutta la confusione è nata nel momento in cui hai affidato il comando allo straniero. Il resto del carico era leggero, e facile da trasportare a bordo: ma il toro no, il toro non voleva salire in coperta, muggiva, roteava gli occhi, arcuava il dorso, abbassava le corna, non c'era verso di toccarlo. Il marito di [[Elena (1)|Elena]] si rivolge con foga ai suoi.

"Forza, massacratori di [[Troia|Ilio]]. Issatevi il toro sulle spalle robuste, alla maniera greca, scaraventatelo a prua (e intanto tormentava la spada); lì lo scanneremo per il defunto." Accorrono all'invito, strappano il toro dal suo posto, lo trasportano sul ponte. Con il cavallo la faccenda fu più semplice: [[Menelao]] riuscì a imbarcarlo, carezzandolo sul m uso e sulla fronte. Una volta completo il carico, [[Elena (1)|Elena]] attraversa agilmente la passerella, si accomoda sul cassero, accanto al presunto scomparso. Gli altri si allineano a dritta e a sinistra, con perfetta regolarità, le armi nascoste sotto le vesti; scatta l'ordine del capovoga, la cantilena ritmata dei marinai sovrasta lo sciabordio delle onde.

Eravamo non troppo discosti né troppo vicini alla riva, e il timoniere si informa: "Straniero,dobbiamo proseguire, o va bene così? Aspetto i tuoi ordini." "Per m e va bene così." fu la risposta. Con la spada in pugno, [[Menelao]] si lancia verso prua, e, ritto per il sacrificio, non pronunzia il nome di alcun morto, ma sul punto di sgozzare la bestia prega: "[[Poseidone]], signore degli oceani, e voi caste figlie di [[Nereo]], concedeteci di raggiungere Nauplia, fateci uscire salvi me e mia moglie da questo paese." Il sangue dalla gola zampillava nel mare, per un fausto presagio. Qualcuno gridò: "Tradimento! Invertite la rotta: vira di bordo, metti il timone all'orza." Dal suo posto, accanto al toro immolato, il figlio di [[Atreo]] apostrofa i compagni: "Fior fiore della Grecia, cosa aspettate a massacrare questi barbari, a sterminarli, a gettarli in mare?" Il capovoga urla al suoi: "Utilizzate banchi, paglioli, strappate i remi dagli scalmi; spaccate la testa agli stranieri." Sono tutti in piedi, chi impugna robusti pezzi di legno, chi la spada: il sangue scorreva a fiotti. Da poppa [[Elena (1)|Elena]] incitava i Greci: "Dov'è la gloria conquistata a [[Troia]]? Mostratela a questi selvaggi."

Il padre di [[Elena (1)|Elena]] l'ha data a [[Menelao]].

Modera la collera che ti sconvolge, [[Teoclimeno (2)|Teoclimeno]], signore di questa terra: siamo noi a consigliartelo, noi, i [[Dioscuri]], i figli di [[Leda]], i fratelli di quell'[[Elena (1)|Elena]] che ha disertato la tua reggia. Ti sdegni per un matrimonio che non ti era destinato; non ti fa nessun torto [[Teonoe (1)|Teonoe]], figlia di una venerabile ninfa, quando rispetta le leggi di lassù e le prescrizioni di tuo padre. Era scritto che [[Elena (1)|Elena]] rimanesse nel tuo palazzo fino a oggi; ma una volta distrutta [[Troia]], e non più richiesto l'uso del suo nome, doveva rientrare nell'alveo delle antiche nozze, tornarsene a casa a vivere con suo marito.

Rinfodera la nera lama della spada: [[Teonoe (1)|Teonoe]] ha agito con saggezza. Già prima ci saremmo mossi a favore di nostra sorella. Anche noi, adesso, apparteniamo all'[[Olimpo (1)|Olimpo]], ma non abbiamo potere sul fato e sugli dei che avevano già preso le loro decisioni.Questo per quanto ti riguarda. A nostra sorella, diciamo: "Veleggia con [[Menelao]]: avrete il vento a favore. Noi due, cavalcando sul mare, a fianco del vostro battello, vi scorteremo sino a [[Sparta (2)|Sparta]]. Quando l'arco della tua esistenza sarà compiuto, [[Elena (1)|Elena]], sarai assunta in cielo, avrai parte con noi, i [[Dioscuri]], delle libagioni e dei doni ospitali degli umani: così vuole [[Zeus]]. E l'isola, che fu la prima tappa del tuo viaggio attraver so l'etere, quando [[Ermes]] ti portò via per impedire a [[Paride]], tuo rapitore, di possedere il tuo corpo - l'isola, dico, posta di fronte all'[[Attica]] - sarà chiamata d'ora in poi con il tuo nome, [[Elena (1)|Elena]]: è l'onore per averti ospitato durante la trasvolata." A [[Menelao]], per tanto tempo errabondo, un decreto celeste assegna residenza nell'isola dei Beati: gli dei hanno rispetto per la gente di rango; è sulle masse, invece, che devono gravare i guai.

Figli di [[Leda]] e di [[Zeus]], mi ritiro in buon ordine per quanto riguarda vostra sorella, e rinuncio ad uccidere la mia. Riveda pure la sua patria, [[Elena (1)|Elena]], se così piace a quelli di lassù. Sarete fieri di appartenere allo stesso sangue di una donna così casta e virtuosa. Rallegratevi, è persona di rara nobiltà nel sentire, cosa non troppo frequente fra le donne.