Il Crepuscolo degli Dèi

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Sulla terraferma greca di fronte alle Cicladi e al Mar Egeo, il promontorio di Sunio si staglia rispetto alla terra attica. Dopo aver doppiato il promontorio, sulla sua cima si vede un porto e un tempio ad Atena Sunide. Più avanti c'è Laurio, dove un tempo gli Ateniesi avevano miniere d'argento, e una piccola isola disabitata chiamata Isola di Patroclo. Infatti su di esso fu costruita una fortificazione e una palizzata costruita da Patroclo, che era ammiraglio al comando degli uomini di guerra egiziani inviati da Tolomeo, figlio di Tolomeo, figlio di Lago, per aiutare gli Ateniesi, quando Antigono, figlio di Demetrio , stava devastando il loro paese, che aveva invaso con un esercito, e allo stesso tempo li bloccava via mare con una flotta.

2

Il Pireo fu un borgo fin dai tempi antichi, sebbene non fosse un porto prima che Temistocle diventasse un arconte degli Ateniesi. Il loro porto era Falero, perché in questo luogo il mare è il più vicino ad Atene, e da qui gli uomini dicono che Menesteo salpò con la sua flotta per Troia, e prima di lui Teseo, quando andò a dare soddisfazione a Minosse per la morte di Androgeo. Ma quando Temistocle divenne arconte, poiché credeva che il Pireo fosse situato più convenientemente per i marinai e avesse tre porti rispetto a uno a Falero, ne fece il porto ateniese. Anche fino ai miei tempi lì c'erano dei moli, e vicino al porto più grande c'è la tomba di Temistocle. Questo perché si dice che gli Ateniesi si pentirono del trattamento riservato a Temistocle e che i suoi parenti presero le sue ossa e le portarono dalla Magnesia. E i figliuoli di Temistocle tornarono e posero nel Partenone un quadro, nel quale è un ritratto di Temistocle.

3

Lo spettacolo più degno di nota nel Pireo è un recinto di Atena e Zeus. Entrambe le loro immagini sono di bronzo; Zeus tiene un bastone e una vittoria, Atena una lancia. Ecco un ritratto di Leostene e dei suoi figli, dipinto da Arcesilao. Questo Leostene alla testa degli Ateniesi e dei Greci uniti sconfisse i Macedoni in Beozia e di nuovo fuori dalle Termopili li costrinse a rinchiudersi a Lamia di fronte al monte Eta. Il ritratto è nel lungo portico, dove si trova una piazza del mercato per quelli che abitano vicino al mare - quelli più lontani dal porto ne hanno un altro - ma dietro il portico vicino al mare ci sono le statue di Zeus e del Popolo , opera di Leocare. E presso il mare, Conone costruì un santuario ad Afrodite, dopo aver schiacciato le navi da guerra spartane al largo di Cnido nella penisola della Caria. Gli Cnidi tengono in grande onore Afrodite e hanno santuari della dea; la più antica è per lei come Doritis (Abbondanza), la successiva per età come Acrea (dell'altezza), mentre la più recente è per Afrodite chiamata Cnidia dagli uomini in genere, ma Euploia dagli stessi Cnidi.

4

Gli Ateniesi hanno anche un altro porto, a Munichia, con un tempio di Artemide Munichia, e un altro ancora a Falero, come ho già detto, e vicino ad esso c'è un santuario di Demetra. Qui c'è anche un tempio di Atena Scirade, e uno di Zeus un po' lontano, e altari degli dei chiamati Ignoti, e degli eroi, e dei figli di Teseo e di Falero; poiché questo Falero è detto dagli Ateniesi che sia salpato con Giasone verso la Colchide. C'è anche un altare di Androgeo, figlio di Minosse, sebbene sia chiamato quello di Eros; coloro, tuttavia, che prestano particolare attenzione allo studio delle antichità del loro paese sanno che appartiene ad Androgeo.

5

A venti stadi si trova il promontorio della Coliade; su di essa, quando la flotta persiana fu distrutta, i relitti furono travolti dalle onde. C'è qui un'immagine della Coliade Afrodite, con le dee Genetillidi (Dee della Nascita), come vengono chiamate. E io sono dell'opinione che le dee dei Focei in Ionia, che chiamano Gennaide, siano le stesse di Coliate. Sulla strada da Falero ad Atene c'è un tempio di Era senza porte né tetto. Si dice che l'abbia bruciata Mardonio, figlio di Gobria. Ma l'immagine che c'è oggi è, come si dice, opera di Alcamene. Così che questa, in ogni caso, non può essere stata danneggiata dai Persiani.