Il Crepuscolo degli Dèi

Figlia di Minosse e di Pasifae, sorella del Minotauro e di Fedra. Innamoratasi di Teseo che per liberare la sua città dal mostruoso tributo imposto da Minosse (dovevano ogni anno dare sette fanciulli e sette fanciulle come pasto per il Minotauro) aveva deciso di uccidere il mostro. Senz'altro sarebbe stato destinato a fallire se non fosse stato aiutato da Arianna che gli avrebbe dato un gomitolo di filo da sbrogliare lungo il tortuoso cammino nel labirinto alla ricerca del Minotauro, incontratolo lo uccise con un colpo di mazza. Teseo così guidato dal filo di Arianna (Diodoro Siculo 4, 61, 4; Plutarco, Vita di Teseo 19; Igino, Favole 42; Ovidio, Eroidi 10) potè facilmente uscire dal labirinto e imbarcarsi per fare ritorno vittorioso ad Atene con Arianna. Sbattuti da una tempesta sull'isola di Nasso, vi sbarcarono e mentre Arianna riposava sull'isola, Teseo nell'intento di assicurare meglio gli ormeggi della nave fu trascinato via dalla tempesta lasciando così la povera Arianna sull'isola. Dioniso, di ritorno da un giro in India incontrò Arianna a Nasso e innamoratosi di lei la fece sua sposa e la pose per onorarla fra le stelle del cielo. Secondo Omero, invece, quando Teseo s'imbarcò per portare Arianna ad Atene, la fanciulla venne uccisa da Artemide nell'isola di Dia, su richiesta di Dioniso (0dissea XI, 321 ss.).